激光具有高速度，高方向性，高单色性和高相干性四大特征。激光束经过聚集后获得极高的能量密度，目前在行业上已经广泛的运用激光束进行切割，打孔，焊接，金属材料表面改性（相变硬化，涂覆，溶凝和合金化等）和快速成型。
激光切割机是激光加工行业中最重要的一项应用技术，它占激光加工业的70％以上，可以看到，激光切割机技术将给钣金加工技术带来一场革命。激光切割与其他切割相比，最大的区别是它的切割速度 高精度和高适应能力的特点。激光可以切割碳钢、不锈钢、铝、 铜、木材、有机玻璃、陶瓷、 橡胶、 塑料、石英玻璃等金属和非金属材料，激光切割机还具有割缝细、 热影响区域小、 切割面质量好 切割时无噪音、切割过程容易实现自动化控制等优点。
激光切割板材时，不需要模具，可以替代一些需要采用复杂大型磨具的冲切方法，能大大缩短生产周期和降低成本，此外，对一些具有曲线轮廓的零件或者很多特征图形的零件，激光切割尤其具有优势，因此，目前激光切割机应该广泛运用于电器开关、家用电器、 纺织机械、工程机械、 冶金设备、汽车制造、医疗器械、粮食机械等许多工业部门的钣金加工行业中。
激光切割机是传统切割机所不能代替的，具有广泛生命力的加工方法，近几年来，国际上激光行业发展很快，每年都以15％~20％的速度在增长着，激光加工技术的进步和发展将会逐步拓展板材加工方面的应用领域，激光切割机将成为21世纪不可缺少的重要钣金加工手段。
