本月25日,美国太空探索技术公司发射的“龙”号无人驾驶货运飞船成功与国际空间站对接,成为首架造访国际空间站的商业飞行器。在对接的过程中激光和热成像技术起到了重要作用。
激光成像作“龙眼”
“龙”号无人驾驶货运飞船在于国际空间站完成对接的过程中,激光成像系统起到了至关重要的作用。激光成像是利用激光束扫描物体,将反射光束反射回来,得到的排布顺序不同而成像。用图像落差来反映所成的像。它的作用就相当于飞船的眼睛,在浩瀚宇宙中引导飞船与空间站精确对接。
25日,“龙”飞船继续测试,不时停止、启动、后退,以确定操控性能良好。另外,太空探索技术公司地面操作团队校正飞船的激光成像系统。
最终,地面操作人员决定只启用飞船两个激光成像系统中的一个,以实现向空间站靠拢的目标。一些分析师说,这种做法有些冒险,一旦疏忽,控制系统会自动放弃对接。
在“一只眼睛”和两幅热成像图片引导下,“龙”成功运行至空间站下方9米位置,进入机械臂触及范围。格林尼治时间16时,“龙”飞船成功与空间站“和谐”号节点舱对接。
激光成像具有超视距的探测能力,可用于卫星激光扫描成像,未来用于遥感测绘、激光解析电离成像技术、激光扫描显示等科技领域。
图为 “龙”飞船成功与国际空间站对接