日本主要海军造船厂商环球船厂(USC)和IHI海事公司将于11月1日开始合并。
经过四年的谈判，两公司于今年8月宣布就合并达成协议。最终交易推迟主要是由于对企业的审查以及延长与竞争法相关的批准程序。IHI发言人表示这些管理上的程序将于本月末最终完成。
合并完成后将建立一个新公司，被称为“日本海事联合公司”，总部设在东京港区，将承担海军舰艇巡逻艇和其他，以及民船的设计、生产、销售。在海军舰艇建造方面，日本海事联合公司将分别实施建造任务。
IHI海事公司正在建造2.4万吨“日向”级直升机航母，而且在过去10年曾经与三菱重工合作建造“高波”级驱逐舰和Hida级巡逻艇。
一、激光在船舶工业中的应用
目前世界工业领域都向着低能耗、短流程方向发展，激光技术具有许多传统制造方法无法比拟的优点。
一项调查显示，在船体建造中，焊接工时约占船体建造总工时的30%~40%，焊接成本约占船体建造总成本的30%~50%。船舶焊接质量是评价造船质量的重要指标，焊接生产效率是影响造船产量与生产成本的主要因素之一。因此，采用全新的激光焊接技术对造船企业在国际竞争中具有独特的技术优势。
激光焊接技术作为一种新型加工手段，以激光作为焊接热源，机器人作为运动系统。它有着极高的加热能力，能把大量的加热能量放在极小的焊接点上，以其所具有的能量密度高、加热集中、焊接速度快和焊接变形小等特点进行金属焊接。
现今，我国的造船技术与日本、韩国之间尚存在着较大的差距。我国造船焊机机械化、自动化率远远低于日本和韩国，经济规模效应差，加之科研投入不足，尚未形成合理有效的技术创新体制，科技差距非但没有明显缩小，有些地方反而扩大中国、日本、韩国3国造船及焊接技术指标对比。
