目前，高能激光武器正引起世界各国军队的强烈关注，很多国家正在大规模开发和生产高能激光器。
德国的欧洲导弹集团（MBDA）周二宣布，MBDA在点火试验中利用其高能激光演示器已经达到40千瓦的功率。MBDA成为世界上首个利用纤维激光器的电子束耦合的专利技术，生成的激光能量的公司。
在目标跟踪和点火试验中，激光演示系统在几秒钟内引燃迫击炮弹，功率为40千瓦的激光器在几秒钟内将40毫米厚的钢板击穿，还再次进试验了先前已经演示过的目标跟踪能力，这些均显示了其强大性能。
MBDA市场和业务部门经理表示，“高能激光武器可以为军事任务中常规和非对称威胁提供一种解决方案，有助于保护军队安全，激光武器打击距离远、精度高、运行成本低，且可以避免附加损害。”
在2012年，美国海军宣布其采用100千瓦激光武器的计划，经费为1.1亿美元，预期在2016年能实现舰上时候用，后续还会开发“定向能量”系统。
在2011年，印度宣布其开发高能激光武器或定向武器（DEW）的计划，但项目细节还不清楚。
与此同时，俄罗斯已经开始开发机载激光武器系统，用于打击飞机下方敌机和来袭导弹。
在2011年，MBDA成为欧洲首个实现10千瓦高性能激光束的公司。在超过2300米的距离和1000米的高度差的实际环境中演示了动态目标的跟踪和对目标的影响。
从上世纪70年代开始，美国军方就致力于激光武器的研究，最近几年，科学家在固态激光发射系统上取得了突破性进展，激光武器开始具备轻量化、小型化和发射集中的特点，并真正迎来春天。
2005年5月，美国空军对YAL-1A型激光飞机（前）进行测试