YAG 系列激光晶体主要应用于固体激光器中。随着激光技术特别是固体激光器技术不断进步,以及应用领域的不断扩大和使用量的增加,YAG 系列激光晶体的应用也正在不断扩大。
作为迄今为止最为重要的激光晶体,掺钕YAG(Nd:YAG)已成为目前世界上最成熟、最主流的激光晶体材料,在固体激光应用领域占据十分重要的地位。全世界固体激光器中50%以上都采用掺钕YAG(Nd:YAG)激光晶体,掺钕YAG(Nd:YAG)激光晶体亦是高功率固体激光器的首选材料。作为掺钕YAG(Nd:YAG)系列激光晶体产品传统的下游激光设备行业(主要包括激光医疗美容、国防军工、工业加工)仍处在较快的发展时期。随着我国经济的快速发展,激光设备行业正处于从成长期向成熟期发展的阶段。未来的五年内,激光设备行业将持续增长。考虑到激光晶体材料作为整机备件和零件更换等因素,下游激光应用设备行业对以掺钕YAG(Nd:YAG)为代表的YAG 系列激光晶体的需求增长速度应大于其自身的增长速度。
根据激光行业协会统计,2007—2008 年度,由于固体大功率脉冲激光焊接技术和设备的应用加快普及,对高质量YAG 系列激光晶体的需求迅速增长,2008 年度YAG 系列激光晶体销售较2007 年增长49.56%;2009 年,由于金融危机对我国制造业的冲击,YAG 系列激光晶体销售增速有所放缓,但同比增速仍达到28.40%。随着经济发展带来对激光应用设备的需求增长,以及国内大功率全固态激光器需求的增长,2011年国内对YAG 系列激光晶体的需求增速超过30%,预计今年的市场销售额预计达到2.79亿元。
随着我国总体经济的迅速发展,激光晶体材料行业也随着迅速发展壮大。虽然目前我国经济增长下滑低于8%,但相对世界其他国家这个发展势头仍然是惊人的。伴随综合国力增强,军工、光电子等行业将会得到国家有效扶植,对其需求也将进一步增强。必然会带动激光晶体材料行业的快速发展。
此外,随着激光技术在工业加工、医疗、美容等行业和领域应用的发展,国外对YAG 系列激光晶体的需求也保持平稳的增长。根据美国调研机构BCC 公司的统计,2006 年,美国激光晶体材料市场销售额为4.763 亿美元,按12.1%的年平均增长率计算,2012 年销售额将达到7.653 亿美元。由于激光晶体主要生产国为中国和美国,国际市场需求的增长将给国内YAG 系列激光晶体生产企业的市场拓展带来良好的机会。