今年以来，在经济下行压力较大的情况下，东湖高新区主要经济指标依然保持了较高增速和蓬勃发展态势，成为全省经济发展的突出亮点。激光产业相关的企业达200多家，总收入超150亿元。激光企业总数和激光产品年产值占全国一半以上，形成了上游为激光材料及配套元器件，中游为激光器及其配套设备，下游为激光应用产品、消费产品、仪器设备等完整的产业链，位居全国第一。
省委常委，武汉市委书记阮成发说，加快东湖国家自主创新示范区的建设，这是我市提升创新引领功能的关键载体。提升创新引领功能核心是要培育高新技术产业和战略性新兴产业，推动科技优势转化为现实的生产力。
“我期望这里像美国硅谷一样，能产生世界上最先进的技术、企业和产业。”武汉市市长唐良智指出。唐良智的目标是把东湖高新区打造成世界的光谷，成为世界一流的高科技园区。
然而，在全球光电子信息产业分工中，中国光谷整体还处于中低端环节，优势产业领域技术水平与国外先进水平相比仍存在一定差距，产业核心技术突破将直面发达国家的封锁和跨国公司的竞争，为光电子信息产业带来生存威胁。
“为了尽快缩短差距，今年2月以来，我们和美国硅谷之间开展深度合作，并结合实际，努力把硅谷的经验学好用活。东湖高新区的构想是形成以光电子信息为核心产业，以生物、环保节能、高端装备为战略产业，以高技术服务业为先导产业的‘131’产业架构。”中国光谷管委会企业服务局局长马云波告诉记者。
