中共中央、国务院18日上午在北京隆重举行国家科学技术奖励大会，胡锦涛、习近平、温家宝、李克强、刘云山出席大会并为获奖代表颁奖。
1999年5月国务院发布《国家科学技术奖励条例》。根据《条例》，国务院设立了五项国家科学技术奖：国家最高科学技术奖，国家自然科学奖，国家技术发明奖，国家科学技术进步奖，中华人民共和国国际科学技术合作奖。 国家最高科学技术奖报请国家主席签署并颁发证书和奖金。奖金数额由国务院规定。获奖者的奖金额为500万元人民币。
在奖项中，每年不超过两名的国家最高科技奖，是中国科技界的最高荣誉，自2000年国家科技奖开评以来，共有20人获此殊荣，平均年龄超过80岁。
根据《国家科学技术奖励条例》的规定，经国家科学技术奖励评审委员会评审、国家科学技术奖励委员会审定和科技部审核，国务院批准并报请国家主席胡锦涛签署，授予郑哲敏院士、王小谟院士2012年度国家最高科学技术奖。
国务院批准，授予“水稻复杂数量性状的分子遗传调控机理”等41项成果国家自然科学奖二等奖；
授予“飞机钛合金大型复杂整体构件激光成形技术”等3项成果国家技术发明奖一等奖；
授予“修复周围神经缺损的新技术及其应用”等74项成果国家技术发明奖二等奖；
授予“嫦娥二号工程”等3项成果国家科学技术进步奖特等奖，授予“盾构装备自主设计制造关键技术及产业化”等22项成果国家科学技术进步奖一等奖；
授予“特色热带作物种质资源收集评价与创新利用”等187项成果国家科学技术进步奖二等奖；
授予美国化学家理查德-杰尔等5名外国专家中华人民共和国国际科学技术合作奖。
其中北京航空航天大学教授王华明以“飞机钛合金大型复杂整体构件激光成形技术”获国家技术发明奖一等奖。
