目前，高能激光武器正引起世界各国军队的强烈关注，很多国家正在大规模开发和生产高能激光器。激光武器(LaserWeapon)是一种利用沿一定方向发射的激光束攻击目标的定向能武器，具有快速、灵活、精确和抗电磁干扰等优异性能，在光电对抗、防空和战略防御中可发挥独特作用。它分为战术激光武器和战略激光武器两种。它将是一种常规威慑力量。由于激光武器的速度是光速，因此在使用时一般不需要提前量，但因激光易受天气的影响，所以时至今日激光武器也没有得到普及。
激光武器是射线武器中的一种，属于射线武器的还有射束武器和使用相干与非相干光源的武器。激光武器的杀伤因素是由各种激光器产生的高能定向电磁辐射。而不同密度的激光辐射流（简单地说是不同类型的激光武器）的作战使用结果也不相同：或暂时迷盲敌方的光电设备或人的视觉器官，或对导弹、飞机、装甲战车等目标造成机械损伤（毁坏）。
激光武器的主要缺点之一是其作用的直线性——任何类型的激光武器都只能对直视范围内的目标使用。如果目标位于“山那边”或地平线以下，用激光炮或类似的武器摧毁它是不可能的，而必须对激光束进行再反射。要获得大功率的激光束必须有相应的大功率发生装置，而在目前的科学和技术条件下，还不能获得紧凑型的大功率发生装置。因此现在的作战激光器暂时只被视为进行太空战争的武器（迷盲光学设备，包括部署在卫星上的光学设备，或借助于部署在作战轨道站或专门用于此目的的飞机上的作战激光器摧毁空中和地面目标）。
激光武器
美国在激光武器研发领域的工作最为积极。美国有最发达的科学研究设施，能进行激光武器研发方面的所有科学研究和试验设计工作。德国、法国、中国和以色列也取得了很大进展。激光武器成为各个国家争相发展的技术。刚刚过去的2012年各国在激光武器研究上不断突破，OFweek激光网带您看全球激光武器的相关进展：