4、光纤激光器展现切割金属新方法
高亮度、高功率固体激光源，如光纤激光器，展现了它们在未来金属切割应用中的潜力。IPU前身为丹麦产品发展学会，即Institute for Product Development，有一个研发的新概念采用了单模光纤激光器进行激光切割，已开始在DOEFLAC和ROBOCUT两个项目中得以应用，并与许多其它项目伙伴开展合作。
最初的实验测试表明，这种新的加工方式有潜力超越先进的光纤激光切割和CO2激光切割，比后两种激光切割技术的加工速度更快、效果更好，而且更便宜。预计，两个项目完成之后，这种切割技术将日益成熟并达到一定水平，可依照通常的商业条件用于制造出产品并销售。
定制光束形状
这些项目基于一个原则，即：与使用单束圆形激光束的传统激光切割相比，新的切割工艺采用了复杂的激光光束形状。利用大功率单模光纤激光器独特的聚焦特性，产生复杂的光束形状，并使之有可能从整体激光能量中分出一部分，以便创建一个“匙孔”，用于激光焊接或激光切割应用中。其余的能量将分配到熔体；在此之前，主光束用来创建一个适当的高蒸汽压力分布在熔融材料表面。这使得它可以将局部压力施加在切口流出的熔体上，这远远超过了在激光切割中常用的同轴气体喷射的压力。结果是，切口非常狭窄。新工艺极具潜力，在较大的切割速度范围内不会产生毛边，而且在狭窄的轮廓切割中也能进行高速切削，产生高质量的切口（图1和图2）。
而且，通过正确地定制激光光束形状（添加“盖”形的光束形状），即使没有使用切割辅助气体，熔融流体也会沿着入射激光束相反的方向流出切口。因此一个单通道远程切割技术被开发出来，这种技术具有明确的应用前景，比先进的远程激光切割能更有效地从切口处去除熔融物。
光束整形
这种激光切割技术的核心是光束整形,可以通过不同方式实现，例如：设计一个配有单模光纤激光器的系统。通过光束组合结构——而不是把所有的单模传输光束汇入一条大的传输光纤中，就能将这些光束传输到切割头，正如用于大功率多模光纤激光器配置。
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