作为中国科技领域的“国家队”，中科院承担了多项国家重大工程任务，通过建设大科学工程及装置来“武装”现代中国，为我国实现“向科学进军”的目标，为国家科技进步、经济社会发展和国家安全作出了重要贡献。
激光是20世纪60年代的新光源。由于激光具有方向性好、亮度高、单色性好等特点而得到广泛应用。激光加工是激光应用最有发展前途的领域之一，现在已开发出20多种激光加工技术。
激光具有单色性好、方向性强、亮度高等特点。现已发现的激光工作物质有几千种，波长范围从软X射线到远红外。 激光技术的核心是激光器，激光器的种类很多，可按工作物质、激励方式、运转方式、工作波长等不同方法分类。根据不同的使用要求，采取一些专门的技术提高输出激光的光束质量和单项技术指标，比较广泛应用的单元技术有共振腔设计与选模、倍频、调谐、Q开关、锁模、稳频和放大技术等。
目前，中科院是推动我国激光技术发展的主要科研机构，20世纪90年代建成的神光装置，使我国大型强激光和激光核聚变研究跻身世界前列。
中科院下属的如中国科学院光电技术研究所、中国科学院长春光学精密机械与物理研究所、中国科学院大连化学物理研究所、中国科学院西安光学精密机械研究所、中国科学院上海光学精密机械研究所以及中国科学院光电研究院等都是我国重要的激光技术科研机构，在大型复杂激光器技术、强激光、空间激光信息技术以及光纤激光器等都具有重大的科研成果。
如今的中国科学院，共拥有12个分院、100家直属研究机构、100多个国家级重点实验室和工程中心以及200余个野外观测台站，全院科研人员达5万余人，构建了较为合理的学科布局，科技创新能力明显提高，高水平的创新成果不断涌现；建设了立足该院、服务社会的科技支撑体系，创办了以中科梅曼激光、西安炬光科技等为代表的高技术企业，推动了激光科技成果产业化迅速发展；初步走出了一条适合中国国情建设现代国家研究院所的新路子，推动我国科技体制改革进入了以建设中国特色国家创新体系为中心的新阶段，促进了全社会创新意识的大幅提升，在国际科技界也产生了重要影响。
