1、神光历程
1964年，我国著名科学家王淦昌提出了激光聚变的设想：用高功率激光光束聚焦到热核材料制成的微型靶丸上，瞬间产生强高温与强高压，使被高度压缩的稠密等离子在扩散之前就完成全部核反应，即“惯性约束聚变”（简称ICF），这就要求研制高功率的激光发射装置。
1964年中国科学院上海光学精密机械研究所（简称“上海光机所”）成立，即根据国家总体部署，围绕研制高功率激光装置这个目标，开展了一系列艰苦的探索性研究。
1965年，上海光机所开展高功率激光及其驱动的惯性约束聚变研究，建成了109瓦级钕玻璃四级行波放大的高功率激光装置。
1973年建立了万兆瓦（1010瓦）级的高功率钕玻璃激光装置。
1975年底建成了10万兆瓦（1011瓦）的六路高功率钕玻璃激光装置。
1977年，中物院与上光所双边讨论，开始合作进行激光聚变研究。
1981年，决定两院共建激光12号装置（后因张爱萍题字及更大规模系列装置的建立，改称为神光Ⅰ装置）。
1983年，张爱萍致函上海市领导，要求支持激光聚变研究。
1985年，激光12号通光，王淦昌、王大珩两位王老及芮杏文、江泽民等市领导来实验室视察祝贺。
1986年，在两位王老倡导、两院领导支持下，成立高功率激光物理联合实验室。
实验室打破部门所有制，实行管委会领导下的实验室主任负责制。实验室成立之初由中科院新技术局局长张宏任管委会主任，中物院于敏院士任学术委员会主任，中科院上光所邓锡铭和中物院激光实验室（上海激光等离子体研究所的前身）王世绩任实验室正、副主任。
实验室主要从事高功率激光实验装置的工程研制和运行改进，高功率激光物理和技术的发展研究，以及激光等离子体物理研究。
1987年，神光Ⅰ装置通过鉴定验收。这是一台两路钕玻璃激光实验装置，输出总能力为1.6kJ/1ns(1ω)。
神光Ⅰ装置
1993年，激光聚变纳入国家高技术863计划，成立416主题（现804专题），中物院总工程师陶祖聪任首席科学家，贺贤土任秘书长。
海口会议决定四家(中科院、中物院、863-410和863-416主题)支持建造神光Ⅱ装置，并提出装置的主要技术指标。
1994年，签订神光Ⅱ装置研制合同。
1995年，神光Ⅰ装置退役，神光Ⅱ装置建设正式启动。
神光Ⅱ高功率激光实验装置(简称神光Ⅱ装置)是由中国科学院、中国工程物理研究院、国家高技术863-416主题、国家高技术863-410主题四方共同投资，由高功率激光物理国家实验室负责研制的，是国际上为数不多的大型高功率激光聚变实验平台。
