美国早在1983年提出星球大战计划时，就曾梦想利用大功率激光束拦截敌方导弹。这些年来，美国始终无法解决如何产生大功率激光束和空气加热膨胀对激光的影响这两大难题。就目前而言，利用激光拦截导弹还不靠谱。为此，直至2011年底，美国国防部决定终止ABL机载激光器(Airborne Laser)研发项目。在此之前，该项目研发时间已经接近16年，总耗资超过50亿美元，并且进行了数次弹道导弹拦截试验，但是成功的试验演示却寥寥无几。
美国ABL机载激光器项目遭遇失败
美国国防部已于近日决定终止ABL机载激光器(Airborne Laser)研发项目。在此之前，该项目研发时间已经接近16年，总耗资超过50亿美元，并且进行了数次弹道导弹拦截试验，但是成功的试验演示却寥寥无几。
美国空基激光武器（ABL）是以改装的波音747-400F飞机作为发射和搭载平台（代号YAL-1A），以产生高能激光的化学氧碘激光器为核心，配置跟踪瞄准系统和光束控制与发射系统，利用激光作为能量直接毁伤目标或使之失效的定向能武器。该系统重点针对的是助推上升段的战略弹道导弹，目的是将敌导弹消灭在敌领空/领土上。此时的弹道导弹反射面积大（可以说是整个导弹包括助推段）、速度较慢（容易实现瞄准和跟踪）、高度很低（导弹被击中后很可能坠落于发射地附近易于连同发射基地一同摧毁）、在最大推力下导弹尾焰红外特征信号最强（容易被机载探测系统捕获），因此极易被拦截，而且击中的导弹包括燃料和载荷都落在敌国境内，不会给己方带来任何的附带损伤。