2010年全球3D打印设备市场规模达13.25亿美元，其中服务收入6.51亿美元，预计到2015年全球市场规模将超过30亿美元。美国政府将人工智能、3D打印、机器人作为重振美国制造业的三大支柱，其中3D打印是第一个得到政府扶持的产业。目前全球有两家3D打印机制造巨头，分别Stratasys和3DSystems，均在美国纳斯达克上市，2011年营业收入分别为1.7亿美元和2.9亿美元，2012年股价分别翻了2倍和3倍。
继去年12月工信部副部长苏波表态将推动3D打印产业化之后，近日科技部有关人士也向媒体透露，目前3D打印相关战略规划正在研究制定中，有望于两会后公布。
这一消息引发了人们对于中国3D打印产业发展的诸多讨论。中国工程院院士卢秉恒长期从事先进制造技术的研究，并担任快速制造国家工程中心主任。他在近日接受记者采访时表示，中国是一个制造大国，但设计研发能力不足，而3D打印技术可以辅助并加速设计与研发，因此国家应高度重视。
而在发展方向上，卢秉恒认为应该将工业领域和大众消费领域并举，投入科研力量，并大力推广，以更好地推进3D打印产业的发展。
五、已有初步基础
2012年，美国政府正式宣布建立国家增材制造创新机构，推动3D打印技术向国家主流制造技术发展，也促使各国政府开始重视3D打印。
虽然目前中国有关3D打印的战略规划尚未出台，但卢秉恒告诉记者，我国的3D打印技术其实自上世纪90年代就已经开始了，在还未引起国家重视的时候就已经有所发展。
目前，我国的3D打印已经取得了一批技术研究和产业化成果，部分成果甚至世界领先。清华大学、西安交通大学、北京航空航天大学、西北工业大学等高校都投入了较大的研发力量。在技术方面，目前我国的金属结构件直接制造技术已经可以满足特种零部件的机械性要求，生物细胞打印技术也不断取得新的进展。
此外，我国在3D打印设备的产业化方面也取得了一定的成果。目前国内已经诞生了一批生产3D打印设备的企业，这些企业对于3D打印的普及有着不可忽视的作用。比如，北京泰尔时代科技有限公司已经推出万元级3D打印机，2012年产品销量达3000台。
虽然我国的3D打印在基础研究和产业化方面已经有了一定的进展，不过卢秉恒指出，我国3D打印产业的发展距离美国仍有较大差距。比如没有形成产业链、工业环境不配套等等。此外，在一些核心技术和关键器件上，如3D打印机中的激光器，也仍然对国外依赖较大。
在应用方面，我国的3D打印也远未达到美国的丰富程度。据卢秉恒介绍，目前我国3D打印的大部分应用仍然集中在军工领域的开发与模具的制造上。而从设备数量上看，美国目前各种3D打印设备的数量占全世界40%，而中国只有8%左右。
“设备的数量多，说明美国在产品开发方面做得好，产品的创新比较多，而我们则相对弱一些。”卢秉恒说。
