未来3D产业技术发展趋势日益明显
当前产业技术领域正朝着以下方向发展：
一是规范性标准成为3D打印材料选取的基本保障。目前已有大量材料或混合物应用于3D打印技术，但如何更好地理解每种材料的加工—结构—属性之间的关系，并发挥好它们的特性仍需大量的研究工作。此外，开发质量测试的程序和方法以帮助扩展可用材料的种类也十分重要。在3D打印技术完全过渡到可提供切实可行的制造解决方案之前，需要整合研究机构和材料制造商等多方力量来为材料提供力学性能数据的规范性标准。
二是科学化的把控机制成为实现工艺流程的关键环节。为提高机器之间的连贯性、重复性和统一性，需要有内部过程监控和闭环反馈的方法。应认真审查原位传感器，以此来提供无损性评估，并使之能够进行早期缺陷检测，特别是与热能控制有关的缺陷检测，较好的流程控制也将减少设备的故障时间。此外，要了解和预测材料性能（如表面粗糙度和疲劳性能），就需要创建预测性模型，对零部件在设计过程中的功能特性进行预估，并调整设计以达到预期结果。
三是开放性与易操作是设计工具的重要评价标准。3D打印需要广泛运用计算机辅助设计工具。对于直接零部件制造，需要新工具来优化形状和材料性能，同时设计复杂的点阵结构，以最大化地减少材料使用和重量。
对于专业市场，源代码开放式架构控制器和可重构设备模块将使制造和研究更灵活；而对于非专业性市场，基于网络的新设计工具可能允许非专业人员创造性地设计满足个人需求的产品。新的设计环境会带动专业设计师连同初级用户共同开展产品设计。
前景
未来3至5年是发展关键时期，工业级打印将成主要市场
“现在只是3D打印技术的产业化初级阶段，未来3—5年将是3D打印技术最为关键的发展机遇期。”罗军表示。
据罗军估计，产业联盟成立后，国内3D行业统一了抱团发展的思想，未来3年内有望达到百亿产值。而市场缺口打开后，国内3D打印技术市场规模将保持至少一倍以上的增长速度，有可能成为世界3D打印的中心。
美国沃勒斯合伙公司是全球知名的3D打印行业咨询机构，已经连续18年发布全球3D打印行业年度报告。其不久前发布的最新报告显示，2012年3D打印全球市场规模为22亿美元，同比增长了29%；其中3D打印机的销售量同比上升了25%，其中有38%产自美国，8.5%来自中国。
报告还显示，低端、爱好者级别的3D打印机销售增速明显放缓，工业级3D打印份额扩大，制造商开始使用3D打印技术直接生产成品零件。