不过现在，NNSA准备让聚变能量研究为核储备管理让路。建立NIF的部分原因是，其科学家可以利用它来验证仿真的核爆炸，以此维持国家的核储备安全及正常运行。在其运行的最初几年，点火比赛占据了NIF 80%的时间。如今能量实验必须退居其次。
Atherton称，他在5月1日接任的职位需要扮演2个角色：“我必须确保自己了解我们支持的各团体的优先权，并计划出基于NIF资源和能力的最高质量的实验。”他称，他在1年前开始了咨询工作，以便LLNL为NIF设计出发展路线图。
2、2013年国家点火装置将转向核武研究
由于技术问题，世界上最大的激光器----美国国家点火装置，将改变发展道路，把重点放在核武器研究上。
在过去六年时间里，美国国家点火装置(NIF)的工作人员一直致力于将192束激光集中于一个花生米大小的、装有氢粒子的目标上。当能量为500太瓦的激光撞击到装有氢粒子的目标上后，会产生X光粒子，使得重氢原子和超重氢原子产生聚变，这种聚变使得少量物质转变为巨大能量。
从“国家点火计划”这个名称就可以看出其研究目的----“点火”，也就是使聚变产生同提供的激光同样巨大的能量。美国国家点火装置的官员称，点火设施试验成功将为新型电厂铺好道路，这种新电厂将现实每分钟内爆1000个粒子。但是出现的技术问题使得该计划尚未实现其目标，而且该计划也于今年9月份停止。
据悉，国家点火装置位于加利福尼亚州的利弗莫尔国家实验室，该实验室由加州大学管理。由于出现了技术问题，联邦政府官员和国会官员正在为这项耗资35亿美元的设施调整发展方向。据悉，由政府，国会和加州大学提交的报告将于11月末递交到相关部门。 这些报告计划将投入到点火设施的科研时间由80%压缩到50%，而且让国家核能安全管理局来安排点火设施的事务。据悉，国家核能安全管理局负责维护美国的核军火库，该部门计划重点发展模拟核武器内部条件的试验，试验产生的数据将被电脑用于检测核弹头的可靠性。据悉，该部门之所以改用电脑检测核武器因为是克林顿总统在1992年宣布了暂停美国地下核试验。
国家核安全局国防项目副主管唐纳德-库克(Donald Cook)表示，点火试验并没有被放弃，但是目前需要开展其他新项目。唐纳德-库克称：“我们现在不得不停止点火试验来开始新项目，而且这个新项目需要做大量工作。”
而领导加州大学对点火设施进行检查的物理学家罗伯特-拜尔(Robert Byer)则称，点火试验已经取得了显著进展。罗伯特-拜尔表示：“单是试验中的激光就已经很不错了。”他还称，每束激光能释放1.85兆焦的能量，大致满足了试验室的预期要求，而且粒子研究工具同样性能良好。