几个星期之前，LLNL的工程师第一次完成了整个系统的“打靶”实验，实验中192束激光同时打在10m直径的靶上。“虽然正式的NIF项目还未完成，但所发射的光束已经能够满足项目的需求。”工程主管Ralph Patterson表示。
平均每束紫外激光的能量为420焦耳，称为3-omega射线，总能量达到了80千焦。在今后几个月总能量水平会逐步上升，当NIF激光系统达到峰值的时候，能量将达到1.8兆焦耳。并形成20ns的激光脉冲，产生500万亿瓦的峰值功率，这个功率比全美国的电站的功率之和还高。科学家认为这样的功率能够使氘和氚在“标靶”处发生核聚变，形成氦原子核（ α粒子），然后产生更多的能量。
在过去几个星期，科学家和工程师们都在做实验准备工作。“目前这个系统所产生的能量是其它激光系统的20倍以上，在今后几个月中，这个数字将增加2倍，NIF取得了以前科学界从未想象过的突破。”Moses表示。