硅光子是一种基于硅光子学的低成本、高速的光通信技术，用激光束代替电子信号传输数据的技术，英特尔实验室已经通过混合硅激光器技术的集成激光器，首次实现了基于硅光子的数据连接。
业界有些人认为硅光子技术意味着今天的光学厂家会成为历史。也有人意见完全相反，认为基础物理受制于现有的材料，最好的选择仍然是保持不变。为什么硅光子话题引发了这么大的争议，这项技术真的值得这么多的关注吗？
市场规模可观
硅光子技术确实有潜力完全改变光学行业，但这种改变绝不是完全取代现有的产品。之所以说它有潜力完全改变是因为，它会在今后的很长时间里引发行业产生连续性的变化。至于这些变点，人们倾向于高估其短期影响，而低估了长期影响。至于业界为什么会存在这么多意见不同的观点，原因在于人们看问题的角度不同。
光学元件的技术专家可能会说：“在磷化铟的研发进展这么顺利的情况下，再重新开发硅的用途，根本就没什么意义。截至目前，还没有任何技术演示能够展示出硅有超乎寻常的性能，它甚至不能和磷化铟相提并论，因为硅本身还不能发射激光。”这番观点回应的问题可能是“硅光子产品和应用带来的好处是什么？”
事实上，更有针对性的问题应该是“谁能从硅光子技术中受益？”硅光子有可能会使产业结构发生变化，反过来，产业结构变化也是硅光子成功的最有力因素。
硅光子有望扮演重要角色的就是100G以太网和Infiniband模块市场，预计硅光子在这两块市场可获得两位数的份额，到2016年可达到10亿美元的规模。
不过，推动它成功的因素并非技术性能。那些讨论硅调制器与磷化铟调制器技术上谁更胜一筹的争论，Ovum从这些争论中获取的信息是它们的性能是比较接近的，短期内决定100G以太网和Infiniband模块市场接受硅光子的关键因素是，思科和Mellanox的市场份额。
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