——激光武器是一种利用沿一定方向发射的激光束攻击目标的定向能武器，具有快速、灵活、精确和抗电磁干扰等优异性能，在光电对抗、防空和战略防御中可发挥独特作用。
近几年，美、俄、英、德、法、以色列等许多西方国家也都在积极发展强激光武器。在激光武器的研究方面美国具有绝对优势。美军从事高能激光武器技术研究已有40多年的历史，取得了丰富的研究成果。目前，已初步研制出以陆、海、空基装备为平台的多种类型激光武器。美军已将先进的激光器如光纤激光器、自由电子激光器等应用到激光武器系统中，实用型激光武器即将走上战场。
波音固态激光武器系统取得重大突破
波音上周宣布，其薄片激光器系统在功率和效率方面取得了出乎意料的成绩。至此，激光器出现在战场的机率再次升级。在最近向美国国防部的演示中，该激光器的输出功率比实际项目要求还高出30%，并且拥有更高的光束质量，这为实用战术激光武器的发展铺平了道路。
波音碟片激光器获重大突破
正如其承诺，波音薄片激光系统采用一个薄型碟片激光器，或称为主动反射激光器。该类型固态激光器于二十世纪九十年代首次开发出来。与大部分固态激光器采用激光棒不同，碟片激光器采用了一层比其发出的光束直径还薄的激光材料。该激光层不仅可作为激光器的增益介质或放大器，还可作为反射光束的镜子。
激光层的后面是具有散热功能的厚厚的衬底，它可以快速吸收激光层产生的热量，大幅提高激光器的功率和效率。波音的系统集成了一系列这种高性能的工业激光器，以产生单一的高能量光束。
据波音称，最新版的激光器输出功率可达到30 kW以上，这比美国国防部"耐用电子激光倡议"（Robust Electric Laser Initiative，RELI）项目的要求还高出30%，其效率也同样高出该项目要求。
"这些演示证实了激光系统的军用可能性。"波音定向能量系统副总裁和项目主管Michael Rinn表示，"为了能够进级为武器系统，一个激光器必须具备高亮度，并且能够在高功率情况下保持效率。我们的团队已经证明，我们产品的功率、光束质量和效率完全能够满足激光器亮相战场的要求。" （Shirley译 Alex校对）
军用激光器有很多类型，RELI专注于所谓的“固态型”：固态晶体作为镭射媒介。激光发射是让光粒子足够兴奋而发出特定波长的过程，而激光器利用棱镜将受激的光子聚焦并引导成为光束。美军的联合高功率固体激光器（JHPSSL）计划已经利用固态激光器制造出世界上最大激光束，在这一领域取得了重大进展。
洛·马公司的工作是在美军“耐用电子激光倡议”（ Robust Electric Laser Initiative，RELI）项目框架下进行的，该项目寻求提高电子激光功率。光纤激光效率高且激光质量较好，但一直以来强度不如其他类型的激光（如化学激光）。RELI项目寻求在提高激光强度的同时降低对功率和冷却性的要求，使系统体积缩小以便安装在舰船或飞机上。
