六、德国激光武器：能烧穿千米外的坦克
在国际军事界，德国莱茵金属公司曾以开发出举世无双的RH120滑膛炮而著称。但最近这家军火商却“剑走偏锋”，研制打飞机的激光武器。今年1月初，该公司对自行研制的高能激光武器系统“天空卫士”进行了多项测试，成功击落了约3.2公里外、以每秒50米速度飞行的无人机，让世界震惊。功率达到50千瓦的“天空卫士”，是迄今世界上功率最大的激光武器之一。
发现即摧毁
“天空卫士”激光武器能以全功率开火长达6个多小时。许多军事分析人士相信：这款激光武器未来或将成为影响战场胜负的一个关键因素。
测试当天，在公司位于瑞士的野外靶场上，“天空卫士”被赋予了各种复杂的打击任务，从烧穿1000米外的15毫米厚的装甲钢板，到击落3000米外的几架俯冲攻击靶机，再到追踪和打击一个迫击炮弹大小的钢球，效果“出奇的好”。
这家公司的业务主管特别介绍了拦截模拟迫击炮弹的细节，当时测试者用口径82毫米、飞行速度为每秒50米的钢球模拟迫击炮弹，从距离“天空卫士”约3000米远的空中掠过，但明察秋毫的“天空卫士”雷达火控系统立即捕捉到目标，随即指挥激光武器工作台向其追踪，激光器便轻松地锁定目标并发射定向能光束，钢球在空中被烧毁解体。
虽然德国人不肯透露“天空卫士”的技术细节，但从已公开的试验视频和系统照片来看，它似乎没有采用现有激光武器常见的固体激光或化学激光产生原理，而采用了自由电子激光系统。整个系统仅用水和电，大大减少了后勤保障负担。与西方国家现役的传统火炮防空系统相比，自由电子激光系统具有发射精度高、拦截距离远、火力转移迅速、持续战斗力强等特点。
莱茵金属公司的代表透露，“天空卫士”的功率是如此之大，其发射的激光束可以轻松劈开一辆主战坦克的装甲板，即便遇到神出鬼没的无人机或迫击炮弹，它也能将其打掉，“‘天空卫士’的雷达能迅速捕捉到无人机，在3000米外就能实施锁定与攻击。要知道‘天空卫士’的亮点是‘发现即摧毁’，探测、追踪和打击袖珍目标十分在行”。
实现“点杀”
类似“天空卫士”的新概念武器问世，是西方世界对“不确定的安全环境”的一种反应。2012年，一名男子因企图利用遥控模型飞机袭击美国国防部而被捕，引起了美国国土安全部的警觉。他们提出，必须提防恐怖分子能轻松买到遥控模型飞机。事实上，要击落遥控模型飞机乃至真正的武装无人机难度很大，因为它们体积小，又很灵活。