三、开展3D打印技术研究的大学
1、北京：清华大学
该校机械工程系是国内在金属机械锻压以及材料成形方面科研实力较强的单位，早期由颜永年教授带领的团队在金属快速成形上取得诸多成就。
颜永年教授曾在报告中说，3D打印技术不但在工业制造方面前景无限，在生物医学领域，更是能创造不可思议的奇迹。比如，以活性细胞为原料，通过3D打印技术，我们已经能复制出医学上所需的人体器官。颜永年教授还表示，在10年、20年后，3D打印机将成为我们生活必需品，就和我们现在的家用电脑、手机一样，越来越普及。3D打印机最大的作用在于可以训练培养、启发年轻人的智力。
3D打印技术在中国兴起于上个世纪八九十年代，那时美国、日本虽然提出这个概念已近十年，但是真正成规模的研发才刚刚起步。1986年，美国诞生了世界上第一家生产3D打印设备的公司3DSystems。这时，一批正在美国游学访问的中国学者率先被吸引了，回国后立刻启动相关研发。这其中，清华大学教授颜永年是其中之一，后来被认为是中国快速成形技术的先驱人物之一。
1988年，正在美国加州大学洛杉矶分校做访问学者的颜永年，偶然得到了一张工业展览宣传单，其中介绍了快速成型技术。10月底回国后，颜永年就转攻这一领域，并多次邀请美国学者来华讲学，并建立了清华大学激光快速成形中心。
最初的起步并不容易。颜永年希望从美国引进设备进行研究，但是设备太贵，不得已辗转找到香港殷发公司寻求合作，后者是美国3D Systems的代理商。双方达成协议，由清华大学提供场地、人员等，香港殷发公司提供设备，成立北京殷华快速成型模具技术有限公司。这是国内第一家3D 打印公司，由颜永年担任董事长，并于1994年7月通过鉴定被评为“填补国内空白”。
清华大学颜永年教授
