这块打印出来的机翼部件长度有1.2m,整个制造过程包括从数字模型设计到使用一种特殊的3D打印技术WAAM(即电线和电弧増材制造,Wire and Arc Additive Manufacture)完成机翼部件的制造,全过程只花了37个小时。据3D打印资讯门户天工社了解,WAAM可以以较高的沉积速率生产大型的定制金属零件,这是航空工业中经常会遇到的一个问题。而且加快焊接的移动速度能够提高WAAM的生产效率。
BAE系统公司参与该项目的技术负责人之一Matt Stevens说:“通过这个项目充分证明,我们有能力制造大尺寸的钛金部件。下一个阶段目标是继续共同努力,生产更多的零件,并制订高效的工艺流程,使这一技术能够安全、无缝地在航空航天工业应用。”
使用3D打印制造最主要的好处是可以降低成本、节省时间。迄今为止BAE系统公司使用非金属材料3D打印技术制作了多个飞机零部件。这个最新的项目的成功将会使飞机机翼的制造更多地使用3D打印技术。