目前，高能激光武器正引起世界各国军队的强烈关注，很多国家正在大规模开发和生产高能激光器。激光武器(LaserWeapon)是一种利用沿一定方向发射的激光束攻击目标的定向能武器，具有快速、灵活、精确和抗电磁干扰等优异性能，在光电对抗、防空和战略防御中可发挥独特作用。它分为战术激光武器和战略激光武器两种。它将是一种常规威慑力量。由于激光武器的速度是光速，因此在使用时一般不需要提前量，但因激光易受天气的影响，所以时至今日激光武器也没有得到普及。
激光武器是射线武器中的一种，属于射线武器的还有射束武器和使用相干与非相干光源的武器。激光武器的杀伤因素是由各种激光器产生的高能定向电磁辐射。而不同密度的激光辐射流（简单地说是不同类型的激光武器）的作战使用结果也不相同：或暂时迷盲敌方的光电设备或人的视觉器官，或对导弹、飞机、装甲战车等目标造成机械损伤（毁坏）。
激光武器作战示意图
激光武器的主要缺点之一是其作用的直线性——任何类型的激光武器都只能对直视范围内的目标使用。如果目标位于“山那边”或地平线以下，用激光炮或类似的武器摧毁它是不可能的，而必须对激光束进行再反射。要获得大功率的激光束必须有相应的大功率发生装置，而在目前的科学和技术条件下，还不能获得紧凑型的大功率发生装置。因此现在的作战激光器暂时只被视为进行太空战争的武器（迷盲光学设备，包括部署在卫星上的光学设备，或借助于部署在作战轨道站或专门用于此目的的飞机上的作战激光器摧毁空中和地面目标）。
在该领域的科学研究和试验设计工作方向是研制高能激光器，包括基于新型工作媒质和抽运源的激光器，以及目标探测、识别和跟踪系统，光学形成系统和激光束制导系统，自适应反射镜，冷却装置，用于修正输出辐射波锋的多功能光学镀膜。为了提高在研武器的效能，正在研究使用不同材料的激光辐射的作用过程，大气层对其参数的影响和畸变补偿方法。为激光器研制具有较高单位功率的小型电源也是一个重要问题。
激光核聚变装置
美国在激光武器研发领域的工作最为积极。美国有最发达的科学研究设施，能进行激光武器研发方面的所有科学研究和试验设计工作。同时，德国是欧洲激光技术发展最快的国家，特别是激光材料加工方面处于世界领先的地位。近几年来同样进行过多次激光武器试验，并且取得不错的效果。
一、德国激光武器击落无人机
1986年德国提出了 1987- 1992 年《激光研究与激光技术》资助重点的BMFT资助计划，在这五年期间实际投资为2亿6千2百万马克， 资助重点与经费分配为：激光器与元件36%，应用技术与系统集成48.9%，激光测量与激光分析12.2% ，其它2.3%；也就是说约72%的经费用于激光材料加工的课题（光源、元件、 系统和方法）。承担课题的有科研集团（FHG、MPG、GFE）6个科研所，9个大的激光中心，高校研究所中的30个科研组，共约900名科研人员参加。在这期间建立的比较著名的研究所和中心有：夫朗和费激光技术研究所、柏林固体激光研究所、汉诺威激光中心、斯图加特光束应用研究中心等。
根据德国机械制造协会--激光材料加工工作联盟1994年的统计，用于材料加工的光源（CO2）和YAG激光器）总共生产了1364台，产值1.65亿马克，比1993年增长13%；激光器件台数增长了39%。特别是用于标记和牙科方面的小功率激光器即YAG激光器出现了超比例的增长率。因此德国用于加工技术的激光器，高于以前任何时期。用于材料加工的光源，德国企业（主要是Rofin-sinar激光公司、Trumpf激光技术公司、Haas固体激光公司、Lambda Physik公司等）几乎占了世界市场的40%，处于领先地位。与此同进，还签订了1544台激光器的订货合同，价值1.77亿马克。1994年激光系统的营业额也达到860个系统的生产额，价值为2.35亿马克，台数增长率为51%，销售额增长率为17%。与此同时，还签订了937个系统合同，价值2.49亿马克（台数增长率58%，产值增长率18%），这些合同与1995年预测的生产额接近。
在激光光源方面CO2占42%，Nd：YAG占35%；在激光系统方面CO2激光加工系统占56%，YAG 激光加工系统占40%，CO2激光加工系统Trumpf公司是自行配套，而Rofin-Sinar公司则与格瑞斯海姆有限公司合作配套，已形成Lascontur系列激光加工机。出口部分的增长表明，在国际上德国企业有强大的竞争能力，德国激光工业目前仍处于上升阶段。在完成1987-1992年BMFT“激光研究与激光技术”资助计划后，1993年德国又提出了“激光2000”新的资助计划。
