如何创新？
目前，中国的企业总量中有近90%是中小企业，它们拥有创新热情，但基本上不具备创新能力；而大中型企业相对于中小企业而言虽然拥有创新能力，但却缺乏创新动力（既得利益者）。作为高精尖技术应用的一员，激光行业又将如何回应创新话题？
何以创新，唯有改革。
改革开放三十多年来，中国经济发展有目共睹。在更多人看来，当前的改革似乎已经找到了方向。正如李克强总理所说，本届政府把简政放权作为"先手棋"。路漫漫其修远兮，改革如何进行又是难题。
笔者看来，改革不仅仅是政府倡导的口号、政策。获得企业响应，落到实处才能悟道创新真髓。
这一点，从大族激光发展道路上我们也能略窥一二。1996年创办之初，大族激光也面临着民营企业创业的普遍窘境--"既无资金，也无资源，也无技术"。其创始人高云峰总结了四点民营中小企业要想在技术创新的经验：
第一，以市场需求为导向的创新。我们国家做高科技研究的多是"国家队"，也就是计划科研体系。课题是按照科学发展的规律和阶段，由国家科技部和专家制定。配好课题后，科研院所的人为了申请课题都致力于高精深的研究，这种研究不是针对市场机遇的。而大族激光在研发中则着重以客户的需求为导向。
第二，抓住主要矛盾进行创新。在激光设备这样的行业，市场的主要需求是什么呢？是技术的可靠性，而不是技术的先进性。所以大族在一开始所着眼的重心就是进行工艺细节上的改进，而不是技术上的提高。
第三，低成本创新，低成本包括时间、金钱、人力等各个方面。以市场为导向的创新一定是低成本的。对于某个产品，客户已经提供了相应的需求，研发的时候顾客也已经直接给了订单和现金，所以对于企业来说，创新的成本要相对低一些。如果反过来，中科院这样的研究机构研究出来的基础成果要去转化成产品并进行推广，那么时间成本是非常高的。这也是中小企业与"国家队"相比，创新的优势所在。
第四，源头的技术创新与交流至关重要。高云峰认为，中国科技产业之所以落后就在于我们的生产是封闭的。要想真正保持技术上的领先和持续不断的创新能力，就必须融入到国际生产研发的产业链中去。实际上，今天中国真正有竞争力的企业都已经在不同程度上融入到国际研发供应链中，和国际同行或者相关企业有所分工和交流。大家进行信息交流与共享，协力解决共同的问题。
