自动驾驶的全面实现预计还要等到十年之后，而号称汽车眼睛的防碰撞传感器已经迎来了巨大的需求，这一市场的规模到2020年有望达到百亿美元的级别。
上述防碰撞传感器包含四类传感器，分别为雷达（无线电探测器）、摄像头、超声波传感器以及激光传感器。今年全球市场雷达与摄像头的销售额预计将分别达到16.2亿和12.8亿美元，超声波传感器的销售额预计也将达到9.9亿美元，而激光传感器目前应用范围仍然较窄，但潜力巨大，今年的销售额规模预计将达到5,200万美元。
从未来几年的增长预期来看，激光雷达市场的增长势头更加迅猛，随着自动驾驶技术的不断完善，这一市场的规模到2020年预计将达到1.85亿美元。
谷歌无人驾驶汽车项目主管Chris Urmson近日透露，谷歌计划在6年后正式推出谷歌无人驾驶汽车。尽管还没有找到合理的商业模式，但是由于谷歌无人驾驶汽车中采用了来自Velodyne公司的超过150个激光传感器。
丰田在9月7日的“2014年底特律第21届ITS世界大会”展示了其正在开发的新技术，其中一项是车载用成像激光雷达。通过向周围照射近红外激光，根据反射光，实时三维识别行人、汽车、公路及地形等。实现了毫米波雷达和立体摄像头两项功能。配备了可以高精度检测障碍物位置和形状、且不分昼夜地配合外部光线调节感光度的主动传感器。这项技术是丰田与丰田中央研究所共同开发的，尺寸比在2013年1月于美国内华达州举行的“2013年国际消费类电子产品展览会”上公开的自动驾驶技术实验车所配备的LIDAR要小。
今年八月份，德国汽车零部件供应商博世集团表示，该公司计划在2020年推出一款新型激光雷达传感器，以满足无人驾驶汽车市场对高科技传感器的市场需求。
另外，福特、Induct（法国汽车设计公司）、日本电装公司等国际厂商相继进入激光雷达商用市场。近期，国外Velodyne公司推出了一款小型激光雷达系统，成本为7999美元(约合人民币4.9万元)，仅为谷歌激光雷达系统的十分之一（谷歌激光雷达成本为85000美元，约合人民币52万元)。
未来激光雷达市场有待拓展，特别是在无人驾驶汽车发展正在被日益关注，技术开发及应用并不乏支撑。
