全息图是迄今为止唯一在空间中呈现3D影像的形式，它以激光为光源，点光源通过对干涉条纹照射后，空气中形成一张图像。
对于这种唯一的3D影像呈现方式，Daniel Smalley很不开心：“如果我用手捂住光源，那就什么都没有了。”于是，他立即想了一个办法去解决这个问题。
Daniel Smalley是美国普罗沃杨百翰大学的物理学家，他带领的团队研制出的这种方法就像就是一种高速蚀刻（使用化学反应或物理撞击作用而移除的技术）出图像的方法：
他们利用一组人眼几乎看不见的激光束来传递能量，以此捕获一种颗粒（植物纤维素），并对其进行不均匀加热；接着他们用第二组激光器（红、绿、蓝）的光线去追踪粒子，其中这些粒子在空中以高速移动，所以粒子的移动轨迹在人眼看来就是一条线，这样就可以构成一张图像，而当每一张图像都快速变化，就形成了3D影像。
与全息图相比，这一技术最炫酷的地方就在于：显示器功能可以加持在真实的物体上，观众可以自由得在3D影像中走动而不会阻碍画面的呈现，这也就将实现真正意义上的沉浸式3D影像。
全息技术通过2D图像中的衍射光栅来衍生出3D图像的，光栅操纵光线的路径，使得它们干涉以产生具有深度的感知，因而现有的全息图是全色和真实大小的，但是因为图像是由2D图像中衍生出来的，所以视角有限；而该技术没有视角限制，每一个角度看见的都不一样。
不过由于这一技术尚未成熟，目前能够创建出的图像也很小（只有毫米级别）。
“这项技术需要大量的开发，不过因为其设计上非常简单，所以有很大的改进空间。”哈佛大学纳米技术研究员William Wilson这么评价道。
“现在大多数系统都是将图像投影到快速旋转的2D屏幕上，然后通过复杂的显示器给大家呈现一种真实的错觉。如微软的HoloLens，它就需要一个专门的头盔，并且它需要大量的数据。但是我们想要改变这种传统模式。”Smalley说道。
