全球的汽车公司纷纷在3D打印领域布局，福特全球技术有限责任公司是福特汽车公司的专利管理和版权部门，2018年8月21日，南极熊从外媒获悉，该公司已经提交了一份申请，详细说明了使用3D打印制造轻型制动盘的方法。
该专利所描述的方法是使用激光沉积焊接技术，一种与激光金属沉积（LMD）相似的技术，能够将新材料打印到预制基板。
混合轻质制动盘和生产方法
创新的最前沿
多年来，福特一直致力于创新的前沿，在开发和采用增材制造工艺方面投入了大量的时间和金钱。早在2015年，该公司就参与了Carbon 3D的CLIP 3D打印技术早期访问计划，另外福特还拥有Stratasys的设备。
最近，该公司将福特智能移动老板Jim Hackett提升为负责先进制造业的首席执行官，并在2018年初为马萨诸塞州3D打印机制造商Desktop Metal投资了6500万美元的资金。
重新发明轮子
制动盘通常由铸铁制成，并加工成所需的结构。然而，福特正在寻求使用铝来制造制动盘，这有可能使其重量减少50％。
然而，如专利申请所详述的“这种制动盘”具有明显的缺点。
“一方面，与灰铸铁材料相比，铝合金不具备必要的耐磨性，铝合金的熔点也低于650℃。”
在典型的自动电机和运动（AMS）测试中，重复的制动操作会产生超过750°C的温度，这会使全铝制动盘液化。因此，铝需要进行改性。
两全其美的
如发明人所述：“在通过使用激光沉积焊接工艺或3D打印工艺进行摩擦环的熔融冶金建立期间，粉末形式的快速凝固的铝合金保持其有利的机械性能。通过这种方式，例如可以实现摩擦环的高水平的热稳定性和高水平的耐磨性，从而可以省去摩擦环的后涂层。”
全混合轻质制动盘及生产方法
福特的“混合轻质制动盘和生产方法”于2017年1月20日提交。
