刘慈欣的《三体》中，叶文洁以太阳为天线，向宇宙发出地球文明的信号，现实生活中，“红岸工程”正在上演，麻省理工的科学家们准备通过激光和外星文明接触。
据悉，麻省理工学院一名研究生在《天体物理学杂志》上发表的新研究表明，人类理论上可以构建一种红外激光，如果瞄准附近的系外行星，它足以引起智能文明的注意。
不过，目前的方法和技术接触的概率很低，但未来几年的进展可能使其成为可能。“虽然使用当前的调查方法发现附近的外星文明的概率很低，但SETI和其他目的的全天空调查的进展可能会将这种发现的时间缩短到几十年或几个世纪。”
研究表明，通过一颗强度为1－2兆瓦的高能激光器，用30米到45米的望远镜瞄准太空，激光能够到达距离地球2万光年的地方，从而可以引起外星文明的注意。一旦被附近系统中的外星人接收，我们也可以利用它来传输短信息。
该研究的主要作者克拉克在声明中补充说：“如果我们成功地沟通，我们就可以以大约几百比特每秒的数据速率闪烁一条消息，这将在短短几年内实现。”
不过，尽管建造激光射击距离我们有2万光年，但仍有固有的安全问题，包括激光产生的固有功率。因为磁通密度约为每平方米800瓦功率，虽然肉眼看不到它，但如果它们直视它，光束可能会扰乱航路仪器的路径或损害一个人的视力。
其实，在探测外星文明上，我们已经做了很多研究和努力：
发现脉冲星
英国天文学家Dame Jocelyn Bell Burnell是1967年第一个发现脉冲星的人，当时她发现了一个无线电脉冲星。
从那以后，陆续有科学家发现了发射X射线和伽马射线的其他类型的脉冲星。脉冲星基本上是来自旋转的，高度放大的中子星，但是当它们被发现时，人们相信它们可能来自外星人。
“哇！无线电信号”
1977年，一位在俄亥俄州上空寻找外星生命的天文学家发现了一个强大的无线电信号，他强烈地写下了“哇！” 在他的数据旁边。
Jerry Ehman博士通过射电望远镜发现的72秒爆炸来自射手座，但没有任何已知的天体。阴谋理论家后来声称＇哇！信号＇，它比背景辐射强30倍，是来自智能外星人的信息。
化石火星微生物
1996年，美国国家航空航天局和白宫宣布该岩石中含有火星虫的痕迹。
陨石编号为Allen Hills（ALH）84001，于13000年前坠毁在南极洲的冰冻废弃物上，并于1984年被收回。 照片中该微生物显示出细长的分段物体，看起来非常逼真。
然而，兴奋并没有持续多久。其他科学家质疑陨石样本是否受到污染。 他们还认为，岩石被炸入太空时产生的热量可能会产生被误认为是微化石的矿物结构。
2005年的“Tabby星”
这颗恒星，也被称为KIC 8462852，位于距离我们1400光年远的地方，它比其他恒星的速度快得多，有些专家认为这是外星人利用恒星能量的标志。
2015年的系外行星
那一年的2月，天文学家宣布发现了一颗恒星系统，其行星可能预示着距离我们39光年有生命存在的迹象。
同时，在其附近的矮星“特拉普派1号”中发现了七颗类似地球的行星，所有这些行星都的表面都可能存在水，而这是生命的关键组成部分之一。研究人员声称，他们将在十年内了解任何行星上是否存在生命，并表示“这只是一个开始。”
