骨质疏松症是一种由于年龄等因素而导致骨质流失的疾病。骨质疏松会导致老年人在轻微损伤后比年轻人更容易骨折，因此治疗这种“病理性骨折”是一项医学挑战。骨骼健康是一个受多种因素控制的动态持续重塑过程。硬化蛋白是一种由SOST基因编码的糖蛋白，由骨细胞产生，会抑制骨形成。
目前，东京医科齿科大学研究人员已经展示出一种利用激光照射来抑制硬化蛋白表达而不引起炎症的方法，该方法有望成为治疗骨质疏松的新方法。
激光因其对组织愈合有益的光生物调节效应而逐渐被应用于医学及牙科手术。低水平激光治疗的好处现在在需要增强骨再生的医学和牙科领域得到越来越多的关注。
在牙周手术中，用一种被称为Er：YAG的特殊类型激光对骨骼进行可控破坏，该骨骼会比采用常规钻孔处理的骨骼愈合速度更快。因此，研究人员对Er：YAG激光照射是否改变了骨骼中的SOST表达产生了兴趣。该论文第一作者Yujin Ohsugi表示：“我们开始比较经激光烧灼、钻孔处理和未经处理的骨头三者的基因表达和生物愈合反应，以及研究Er：YAG激光对骨原细胞的生物刺激作用。”
通过微阵列分析，研究人员首次研究了大鼠颅骨在钻孔治疗和激光治疗后6小时、24小时和72小时愈合过程中的基因表达模式。论文作者Sayaka Katagiri表示：“研究表明，经过激光照射的骨头，无论是在体内还是体外，其硬化蛋白的表达都降低了。序列微阵列分析显示，在24小时内，经钻孔和激光处理的骨头，两者的基因表达模式有明显的区别，前者可能会诱发大量潜在炎症。值得注意的是，在经激光处理的后6小时，与炎症相关的通路并未受影响，这表明激光照射能够有效地刺激生物。”
该研究表明激光照射的机械刺激抑制了抑制骨再生而不引发炎症，这一发现可能有助于激光治疗方法的发展。这些方法可用于治疗骨质疏松症，并可在医疗和牙科手术中诱导或促进骨再生。
