日前,乌普萨拉大学研究人员与石墨烯材料公司Graphmatech合作,发现使用石墨烯涂层可以显著降低铜粉的反射率。这项工作可以通过激光增材制造(AM)实现更密集的打印部件。
在增材制造中使用铜是极具挑战性的。原因在于:在激光粉末床熔融(这是金属AM中最常见的技术)的常用波长下,只有一小部分能量能被材料吸收,直接导致打印物件的密度很低。
Graphmatech首席执行官Mamoun Taher表示,利用Graphmatech的技术,研究人员-能够修改铜粉的表面,使反射率降低67%。
据媒体了解,Taher表示:"通过在铜粉表面涂覆石墨烯,改变了铜粉表面特性,具体来说就是铜粉形态、导电性和粗糙度,进而改变了激光光与铜粉表面的相互作用方式,改善了铜粉的吸收特性。"
石墨烯还能够在印刷过程中存活下来,这对印刷的铜-石墨烯部件的密度产生了积极影响,使其减少了多孔性。
乌普萨拉大学教授Ulf Jansson表示:"开发出的用石墨烯涂覆金属粉末的新工艺,为设计各种应用的新材料开辟了非常有趣的前景。"
有助于减少碳排放
该技术还可能能够减少碳排放,并有可能对一些潜在的应用产生积极影响,包括电动交通、电子和国防。
Taher说:"由于铜的延展性和高导电性,铜被密集地应用于汽车零部件和电子产品(以及许多其他工业应用)。但由于存在反射率的问题,通过增材制造制造零件一直极具挑战性。"
他补充道:“铜零件通常是通过能耗较高、效率较低、设计灵活性较低的方法生产的。利用石墨烯技术改善铜的加工性,或许能够提高产量,减少浪费,能够在一系列常见的3D打印机上实现铜的3D打印,生产出的部件可能比纯铜更强、更薄、更导电,同时还能节省重量和成本。”
Taher表示,任何新材料或新技术的开发往往会带来一些挑战,不过截至目前,研究人员还没有发现任何缺点。
Graphmatech目前正在努力扩大该技术的规模,并已经报告了在一些应用中取得的进展