据最新消息，激光雷达系统研发商——Voyant Photonics近日宣布获得1540万美元A轮融资，将其更小、更便宜、更容易制造、但功能强大的激光雷达投入大规模生产。此轮融资由UP.Partners领投，LDV Capital和Contour Ventures参投。
Voyant Photonics研制出了一种基于光子技术的调频连续波(FMCW)系统，这种系统可以在现有的商业晶圆厂进行生产。
Voyant的激光雷达系统，包含了在一个半导体芯片上制造的数千个光学组件，使其客户能够集成一个有效的和指数级更可扩展的激光雷达系统。激光雷达是一项关键技术，可以在许多行业实现3D视觉，包括交通运输、机器人、工业自动化和消费电子。
以往的激光雷达系统通常使用离散的机械和光学组件，这带来了大型和昂贵的解决方案。而Voyant Photonics的解决方案从根本上降低了激光雷达的尺寸和制造复杂性。就像CMOS图像传感器能够加速数字摄影的发展一样，Voyant的激光雷达芯片为3D传感的大规模采用铺平了道路。其方案成本足够低，有望在100美元以下就能实现规模化，且所有的光学、光束处理和传感等都集成在芯片上。
Voyant利用可商用和可扩展的半导体制造工艺，将数以千计的光学和电子元件组合到一个单一的芯片上。这使得Voyant能够大规模生产激光雷达系统，就像制造计算机芯片一样。这一开创性的技术将使Voyant激光雷达成为一种无处不在的机器感知技术。
Voyant Photonics展示了一套完整的激光雷达系统，采用了Voyant芯片上数字光束转向、光信号处理和激光控制的专利技术。
在此轮融资后，Voyant Photonics将致力于扩大其芯片级激光雷达及3D传感方案的生产规模：“云雀”（Lark）是两种型号中比较传统的一种，通过激光反射镜反射激光信号，而“麻雀”（Sparrow）则采用了2D光束控制技术，进一步减少了对机械部件的需求。
建立在Sparrow芯片上的激光雷达系统，图源：Voyant Photonics官网
Voyant Photonics首席执行官彼得·斯特恩(Peter Stern)表示，他们将在2022年为合作伙伴生产约200个激光雷达系统，然后将在2023年开始接受商业订单。
关于Voyant Photonics
Voyant Photonics是一家激光雷达系统研发商，由在硅光子学方面有十多年研究经验的顶尖科学家创立。克里斯·法尔(Chris Phare)和史蒂文·米勒(Steven Miller)在哥伦比亚大学(Columbia University)的立普生纳米光子学集团(Lipson Nanophotonics Group)从事激光雷达芯片研究多年后，决定将他们的技术商业化——Voyant Photonics由此诞生。
Voyant Photonics创造了芯片级LiDAR 3D传感技术，并推出了“光学相控阵”技术方案。其推出的激光雷达系统解决了干扰问题，还采用了调频连续波技术，能够测量速度和距离，而且还将发射器与接收器结合在一起，非常紧凑。2019年，Voyant Photonics打造了一款可以放在指尖上的激光雷达系统。目前其正在打造一种用于机器感知的新型激光雷达传感器。
