近日，美国罗切斯特大学激光能量学实验室(LLE)宣布在纽约州布莱顿破土动工，耗资4200万美元，将扩建66000平方英尺的办公室和实验室大楼。
LLE上一次扩建是在2003年，当时是用来放置OMEGA EP激光器。而此次的新扩建项目预计将于2024年完成。扩建完成后，新的三层建筑将能够容纳100多名科学家和实验室人员，包括1000个目标制造实验室和薄膜涂层实验室，以及一个激光计算设施，以及其他几个湿性实验室(wet lab)和一般实验室空间。
其中，最大的实验室空间将会配置AMICA激光系统，这是一种最先进的、高能的长脉冲激光器，LLE的科学家正在紧锣密鼓地为斯坦福大学SLAC国家加速器实验室的MEC-U项目进行该系统的组装。
安装在罗彻斯特大学激光能量实验室的OMEGA EP激光器，是世界上功率最大的激光器之一。
（图片来源：University of Rochester官网）
“LLE在高能量密度科学方面的工作每年都在继续增长，现在我们的建造足迹正在赶上这方面的进度，”罗切斯特大学校长Sarah Mangelsdorf表示，“这些最先进的设施的增加有助于加强LLE作为世界上领先的激光实验室之一的称号，并将为其不断扩大的研究议程提供空间。我特别要感谢官方的努力给我们带来的巨大支持。”
此次扩建项目备受关注，多位参议员参与了奠基仪式，肯定并赞赏了LLE实验室的在创新研究和区域经济中发挥的关键作用。
美国参议员查尔斯·舒默(Charles Schumer)评论称：“罗切斯特大学激光能量学实验室所做的工作对我们的国家安全和能源研究至关重要，对我们地区的经济而言同样至关重要，它雇用了数百名科学家，每年为罗切斯特地区带来数百万美元的投资。这就是为什么年复一年，我一直为其能够获得至关重要的联邦资金而感到自豪，这些资金让他们能够继续运作，带来新的创新，支持我们的国家。现在随着这一扩张，罗彻斯特大学正在优先考虑LLE员工和学生的需求，我赞赏他们的努力，以确保他们可以在未来几年继续专注于他们的开创性研究。”
美国参议员吉利·布兰德(Kirsten Gillibrand)则表示：“LLE的OMEGA激光设施拥有世界上任何学术机构中最大、最强大的激光器，支持对我们的国家和经济安全至关重要的科学任务。我很自豪能够为LLE提供数百万美元的联邦资金来支持开创性的研究。我将继续努力，确保纽约顶尖的研究机构拥有保持全球科学创新领先地位所需的资源。”
美国国会议员乔·莫雷尔(Joe Morelle)表示：“罗彻斯特大学长期以来一直是创新科学和技术的领导者，而LLE进一步证明了这种卓越的远见和领导力。在这里进行的前沿研究带来了突破性的发现，同时支持了数百个当地就业机会。”
LLE成立于1970年，是美国最大的以大学为基础的受到美国能源部(DOE)支持的研究中心。作为一个国家资助的机构，LLE开展了内爆和其他一系列科学性实验，以支持能源部探索聚变作为未来能源的计划，开发新的激光和材料技术，并进行与高能量密度现象相关的研究和开发技术。LLE为美国能源部的惯性约束聚变和高能密度物理项目做出了重大贡献。此外，LLE为罗彻斯特大学和全国其他大学的学生提供研究生和本科生教育课程，并运营着国家激光用户设施，供全美国符合资格的研究人员使用其设施进行研究。今年早些时候，作为2022财年综合拨款法案的一部分，LLE获得了8300万美元的联邦资金，比2021财年增加了100万美元。
