近日，美国激光甲烷监测技术公司Bridger Photonics宣布，已从当地投资者那里成功融资5500万美元。Briger Photonics位于蒙大拿州波兹曼市，公司开发了用于测绘甲烷气体的机载激光雷达传感器，此轮融资将用于扩大这些传感器的生产制造。
此轮融资的参投方Beaverhead Partners由3家位于蒙大拿州的投资平台Madison Valley Partners、Carica Sustainable Investments和Next Frontier Capital组成。Bridger Photonics指出，这些投资者都与蒙大拿州有密切联系，而且都在增持以气候为中心的科技公司的核心股份。对Bridger Photonics的这笔少数股权投资，是所有投资者在这类投资中最大的一笔。
图片来源：Bridger Photonics官网
当下，不少企业正凭借甲烷探测光学技术方案成为资本方青睐的潜力黑马。除了Bridger Photonics之外，总部位于英国的QLM技术公司开发的单光子相机已经被石油巨头道达尔进行了试验，而美国国家标准与技术研究所(NIST)的研究人员正在研究一种基于光学频率梳的系统。
而对于Bridger Photonics而言，其方案主要特点是在小型无人机上安装了更多传统的激光雷达传感器，从上方扫描油气基础设施，从而提供天然气羽流图像和GPS坐标，以量化生产、传输和分配中的甲烷泄漏。这些信息对于能源公司用来有效地减少他们的甲烷排放而言非常关键。目前，Bridger Photonics已经积累了包括埃克森美孚、南加州天然气公司(SoCalGas) 、多元化能源公司（Diversified Energy）、德文能源公司（Devon Energy）、Cenovus能源公司和切萨皮克能源公司在内的能源巨头客户。
尽管甲烷的大气浓度与二氧化碳相比相对较低，但它仍被公认为对气候影响特别大的关键温室气体之一。不过，由于甲烷在大气中停留的时间不像二氧化碳那么长，减少甲烷排放和泄漏可能会更快地带来气候效益。
凭借其深厚的业务基础，Bridger Photonics能够扫描北美所有主要油气生产盆地的排放情况，提供甲烷检测、定位和量化服务。就在上个月，Bridger Photonics才宣布与西班牙石化和能源巨头Repsol签署了一项协议，将在纽约州的马塞勒斯页岩(Marcellus Shale)地区部署其机载甲烷激光雷达。据悉，马塞勒斯页岩地区是世界上最大的天然气田之一。
Bridger Photonics表示，其空中扫描技术被称为“气体测绘激光雷达”（Gas Mapping LiDAR™），能够有效覆盖大片区域并探测到典型生产盆地中90%以上的甲烷排放。激光扫描完成后，Bridger Photonics会提供数字地图和其他数据，以快速识别和优先修复，消除隐藏的甲烷泄漏。这让企业能够确定基线并跟踪其总排放量，以实现减排目标。
Repsol公司表示，该公司将通过非营利性认证机构MiQ对马塞勒斯页岩的天然气开采进行独立认证。并且该公司表示，其最新的“GML 2.0”激光雷达系统实现了更高的灵敏度，这将使其应用范围更加广泛。
据悉，该公司目前正在测试GML 2.0传感器在典型条件下以0.2 kg/小时的速度检测甲烷排放源的概率。这种检测基准对于发现城市燃气输配网络中的“一级”泄漏，以及发现需要封堵的高排放废弃井而言非常重要。
