德国团队开发眼科应用微型二极管泵浦激光器,成本效益更高

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众所周知,眼睛视网膜的脱落会导致视力障碍,甚至失明。而近年来,激光凝固术(laser coagulation)已经成为了一种日臻成熟的方法,用于利用激光点治疗视网膜裂孔或裂隙,并在治疗糖尿病视网膜病变和老年性黄斑变性等疾病方面大展身手。

不过,比较可惜的是激光凝固术目前所采用的系统相当昂贵,并且其光源通常限制在几个激光波长范围内。近期,德国柏林的费迪南-布劳恩研究所(FBH)宣布成功开发出了一种基于半导体的、高效可靠的激光源,将有望扭转这一局面。

德国团队开发眼科应用微型二极管泵浦激光器,成本效益更高

图片来源:Ferdinand-Braun-Institute

据介绍,这种激光源可以灵活地调整到最佳波长并带来明显的成本效益。这是一种近红外(NIR)波长范围内的小型化和鲁棒激光源,具有高光谱辐亮度和非常适合工业应用的性能。它的每个光源都由一个泵浦激光器组成,其近红外光谱范围内的光可以使用非线性晶体进行转换——这种频率加倍(二次谐波产生- SHG)会将波长减半。因此,激光可以在可见光谱范围内发射。

目前市面上的激光凝固系统专门使用532 nm和577 nm的波长。因此,FBH希望能够打破原有限制,使其开发的泵浦模块在黄绿色光谱范围内实现这些既定波长。对于眼科应用而言,开发577 nm波长的激光器尤其有价值,因为富含氧的血液色素(即氧血红蛋白)在这个波长中吸收效果会达到最强。

费迪南-布劳恩研究所(FBH)的研究人员利用小型化光模块(作为泵浦源)加上高效二次谐波(SHG)的组合,成功实现了覆盖400 nm-600 nm光谱的微型二极管泵浦激光器。相比之下,以往的固态激光系统的波长仅限于532 nm、561 nm、577 nm和586 nm的激光产品线。

此外,这种激光二极管和放大器还可以在晶圆上进行大批量生产,从而降低成本。例如,400个这样的活性元件可以装在一块直径为76 mm的3英寸晶圆上。

据介绍,1154 nm和1064 nm波段的窄带泵浦源具有高光输出功率和优异的光束质量,从而简化了黄-绿光谱范围的后续倍频。与迄今为止用于激光凝固的更复杂的激光源相比,这降低了成本和重量。而且由于其便携式、灵活使用的特点,这种微型二极管泵浦激光器系统能够顺利在门诊环境中获得应用。

为了证明光模块作为泵浦源的适用性,德国柏林的费迪南-布劳恩研究所(FBH)的科学家们开发了带有独立激光束产生(主振荡器- MO)和功率放大(功率放大器- PA)功能的模块原型。

据悉,他们在两个组件之间集成了一个商用微型隔离器,以完全保护激光(MO)不受外部反馈的影响。在具有波导的SHG晶体中,外部反馈可能很高(反馈率>1%),并可以显著干扰激光主振荡器 (MO) 。

尽管面积只有25毫米×25毫米,该模块在1064 nm和1156 nm的连续波(CW)模式下实现了超过8瓦的光输出功率。同时,它们实现了M2<2的优质光束质量和<5 MHz的谱线宽度。研究团队指出,这种性能也可以转移到其他波长的激光器中。


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