近日，东京工业大学（Tokyo Tech）和EX－Fusion公司宣布建立了一个合作研究集群，专注于推进实现商用激光聚变反应堆的液态金属器件。10月11日，双方在东京举行了正式确立这一伙伴关系的签字仪式，标志着双方共同努力的正式开始。
具体来看，在东京工业大学开放创新平台的支持下，双方建立了“EX－Fusion液态金属协同研究集群”。该计划旨在为研究管理、知识产权策略和商业化提供支持，最终目标是促进实施合作研究集群的研究成果。
市场对不排放温室气体的能源供应需求日益迫切，而激光聚变反应堆作为一种可持续能源，在全球范围内获得了很高的认可与期望。与核聚变不同的是，激光聚变是一种通过激光照射燃料来诱导核聚变反应，从而产生能量的技术。利用海水资源，提供了一种安全、可持续的能源供应选择。
此外，它具有灵活适应电力需求波动的能力，从长远来看，预计它将成为推动脱碳的关键参与者。然而，尽管世界各地正在进行大量的研究和开发工作，以解决技术挑战和提高能源效率，但截至目前，商用激光聚变反应堆尚未实现。
通过开发激光聚变反应堆的EX－Fusion和进行液态金属流体相关学术研究的东京工业大学之间的合作研究，合作研究集群的目标是构建适合激光聚变反应堆的液体燃料包层的概念。它还将开发必要的“liquid blanket”组件技术，同时广泛开展联合研究，设计这种blanket的模型回路。
液态金属技术小组从这项合作研究中获得的见解，预计不仅在聚变领域有用，而且在液态金属反射镜和环境净化技术等广泛领域也有用。
EX－Fusion是一家新兴公司，开发激光聚变反应堆的关键技术，包括激光器和燃料靶。基于EX－Fusion和东京工业大学之间的合作，东京工业大学在使用液态金属流体的能量转换系统研究方面处于领先地位，他们计划共同解决如此广泛的技术应用，旨在最大限度地实现这些技术的社会实施。
协同研究集群将利用东京工业大学积累的技术专长，加强对商业反应堆运行至关重要的高纯度液态锂铅燃料增殖材料的大规模合成技术。它还将开发应用液态金属技术的激光照射系统的最终光学系统。
通过整合这些技术，双方合作研究集群将设计一个覆盖式模型循环。此外，还将考虑将通过合作研究开发的液态金属技术应用于深空探测用低熔点金属反射镜和海水淡化等环境净化技术。
通过合作，正在开发激光聚变反应堆开发的激光和燃料靶技术的EX－Fusion和正在研究使用液态金属流体的能量转换系统的东京工业大学旨在加速激光聚变能源的早期实现。
未来的计划
在接下来的三年里，合作研究集群的目标是推进液体燃料增殖材料的高纯度合成方法，这是激光聚变燃料循环的关键。这项技术的发展旨在支持全球核聚变能源的发展。
此外，在对“liquid blanket”系统进行概念化的同时，他们将开发与其寿命和运行效率相关的各种技术。通过将这些blanket技术整合到EX－Fusion开发的激光聚变反应堆中，他们的目标是在未来10年内实现激光聚变能源的商业化。