随着激光技术的不断发展，激光应用已经渗透到科研、产业的各个方面，在汽车制造、航空航天、钢铁、金属加工、冶金、太阳能以及医疗设备等领域都起到重要作用。激光产业在我国发展了五十多年，已经与多个学科形成了不同类型技术应用，比如光电技术，激光医疗与生物光子学、激光加工技术、激光检测与计量技术、激光全息技术、激光光谱分析技术、非线性光学、超快激光学、激光化学、量子光学、激光雷达、激光制导、激光分离同位素、激光可控核聚变、激光武器等。
激光器及其配件在激光产业的整个产业链中占有非常重要的地位，属于技术和专业性都很强的产业。
激光通信、激光存储和激光显示主要应用在信息领域。激光加工（包括激光切割、激光焊接、激光打标、激光钻孔等）和激光医疗则在医学和工业上应用广泛。
中国激光加工产业主要市场
激光加工产业在国内市场广泛。中国是制造业大国，国内加工设备将逐步升级，激光设备行业的发展将更为迅速。特别是汽车、半导体和电子制造产业的发展使中国的激光市场极具潜力。
国内已出现多家从事研制、生产和经营激光器和激光加工设备的研发机构和企业。至今已有5个国家级激光技术研究中心，10多个产品研发机构。已有100多家从事激光加工的制造企业，其中一些是由激光技术应用研究所建立的，另外一些是新兴的私人拥有的民营激光公司，主要分布在武汉、上海、江苏、北京、西安等省市。这些公司已成为国内激光加工市场的主力，他们制造的工业激光器、元器件和激光加工系统（激光标记、划线、微调、切割、焊接、表面处理、微加工、直接成型）约占国内总市场90%以上份额。
与国际上激光加工系统相比，我国的激光加工系统差距甚大，仅占全球销售额的2%左右。主要表现为：高档激光加工系统很少，甚至没有；主力激光器不过关；微细激光加工装备缺口较大等。我国的一些生产企业正在积蓄力量稳步进入，市场有很大的发展空间。
激光加工设备主要出口对象
2003年至今，我国激光设备出口持续保持增长势头，主要出口到香港、韩国、印度等国家和地区。2007年出口总额已超过4.6亿元人民币，同比增长84%。考虑到国内激光设备在国际市场具有明显的成本优势以及产业转移与技术的进步等综合因素，国内激光设备出口形势将持续增长。
