激光烧蚀微调发动机的另一个开发方向是以人造卫星姿态控制用推进系统为目标进行研究。比较接近实现的有携带半导体激光器，利用其激光照射碳等固体表面，利用其喷出的高温气体作为推力。采用固体推进剂的优点是不必携带气体或液体推进系统那样的加压箱和管道等，结构简单、质量轻、可靠性高等，而且采用激光器可以构成高效率推进装置。
作为未来的构想提出了不携带推进剂的太阳帆方案。即利用太阳帆反射太阳放出的光子获取其动能而得到推力。因为不用推进剂可以得到推力，所以在太阳光强度很强的近地球宇宙空间可以说这是一种很有希望的系统。但是，其推力的产生与太阳光的强度直接相关，在太阳光弱的火星以外的星际中旅行将不能使用。作为弥补太阳帆的不足的方案而提出了激光帆，该激光帆不使用太阳光而是用帆反射从地球轨道上发送的方向性良好的激光束取得推力。