利用先进的激光技术拦截初始段或者末端段来袭导弹将会成为中国下一步研究的方向。在激光拦截导弹方面，美国起步较早。早在上世纪90年代美国就起动了ABL（机载激光武器系统）项目，这也是美国导弹防御计划的一部分，目标是摧毁中程乃至洲际弹道导弹。
美国ABL（机载激光武器）简介
美国空军机载激光(以下简称ABL)试验机YAL-1A改进自波音747-400F运输机，装载了最新研制的机载激光聚能武器，用于摧毁处于起飞助推段状态的战术弹道导弹，将敌导弹消灭在敌领空/领土上。ABL是由空军发展实验室和ABL开发组(包含波音、诺斯洛普•格鲁门空间技术和洛克希德•马丁公司)共同研制开发。目前该机正在进行各种试验工作。
波音公司负责项目管理、系统整合、作战管理系统和波音747-400F的改装工作。诺斯洛普•格鲁门空间技术则制造激光发射系统。洛克希德•马丁空间系统负责目标截获系统和激光控制系统的研制。美国导弹防务处(原弹道导弹防御组织)负责整个工程的管理，该处在新墨西哥中部阿尔布魁克的科特兰空军基地实行执行权。
机载激光武器
1996年，美国国防部拨给ABL开发组11亿美元的项目经费用以开发实验整套ABL武器系统。1998年在诺斯洛普•格鲁门空间技术的凯皮斯特兰诺测试中心的试验中，激光发射系统达到了比标准高10%的级别。2000年4月，ABL最终鉴定评审完成。
ABL飞机搭载的系统有兆瓦级的化学氧碘激光器(COIL)，红外跟踪/高速目标截获系统和高精度激光目标跟踪光柱控制系统。激光武器由三个激光发射系统组成：一个威力凶猛的杀伤激光系统(主系统)、一个激光指示系统和一个激光照明系统。主激光系统由机身背部的兆瓦级的化学氧碘激光器产生，波长1.315微米。大威力的激光光柱从贯穿飞机前部的管子中穿越，而管子则贯通分隔前后机舱的隔舱。然后激光光柱穿过光柱控制系统后射出。光柱的指示非常迅捷。