为了获得单模运转，光纤的芯径必须足够小。例如，IPG 公司1 kW 的光纤激光器芯径只有15 μm。而10 kW 和20 kW 的多模光纤激光器的芯径为100 μm和200 μm，光束质量M2从13 到38。M2 较高的高功率光纤激光器具有非常有限的传播距离。
诺·格公司（Northrop Grumman）2008 年10 月5日报道，美国国防部高级技术研究计划局（DARPA）选择诺·格公司为新“革命性光纤激光器”（RIFL）项目研发单频光纤激光放大器。
RIFL 项目采用了与成熟的光纤激光器技术相同的技术路线，就像诺·格通过论证固体激光器获得美国军方和政府部门支持一样，通过设计激光组束所需的激光器模块，把输出功率放大到武器级水平并保持好的光束质量。
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光纤激光器效率是固体激光器的1.5-2 倍，单位重量和体积可输出功率也较高。光纤激光器技术所固有的高光束质量和效率使其比固体激光器技术更具发展前景。诺·格公司在成功验证了模块化设计技术后，还将成功验证高功率单频光纤激光器运转和放大的能力。RIFL 项目将使这项技术提升到武器级功率的水平。诺·格公司此前已经通过把光束质量为1.1接近衍射极限的多根光纤激光放大器进行组束，使窄带光纤激光器的功率提升到400 W 的水平。图2 是诺·格公司高能激光实验室中的一名工程师正在调整一台光纤激光放大器。
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