日本新华侨报网6日刊载《中国全面超越日本 市民文化是关键》一文，文章指出，中国在经济和技术领域都已经或者正在超越日本。对于中国经济规模超越日本，一些人不以为然，认为中国人均GDP只有日本的1/10，这个成就不算什么。不过，笔者觉得，用人均GDP看中国经常不靠谱，一旦换一个计算方法，任何关于中国经济实力和百姓生活水平的统计和排名，都将发生巨变。不仅在经济方面，中国在其他方面也在赶超日本。
在技术领域，中国曾远远落后于日本，但现在情况已截然不同。总体上看，日本在民用技术方面仍然领先中国，但在军用技术上，中国已全面领先日本。在民用技术方面，中国追赶的速度也很快，例如在激光领域已经领先日本。
起源于20世纪60年代初期的激光技术，是20世纪能够与原子能、半导体及计算机齐名的四项重大发明之一，激光技术走过了50年的快速发展路程，其对人类社会的发展产生了深远的影响。
激光的最初的中文名叫做“镭射”、“莱塞”，是它的英文名称LASER的音译，是取自英文Light Amplification by Stimulated Emission of Radiation的各单词头一个字母组成的缩写词。意思是“通过受激发射光扩大”。激光的英文全名已经完全表达了制造激光的主要过程。1964年按照我国著名科学家钱学森建议将“光受激发射”改称“激光”。
激光的原理早在 1917年已被著名的美国物理学家爱因斯坦发现，但直到 1960 年激光才被首次成功制造。激光是在有理论准备和生产实践迫切需要的背景下应运而生的，它一问世，就获得了异乎寻常的飞快发展，激光的发展不仅使古老的光学科学和光学技术获得了新生，而且导致整个一门新兴产业的出现。激光可使人们有效地利用前所未有的先进方法和手段，去获得空前的效益和成果，从而促进了生产力的发展。
1917年，爱因斯坦提出了一套全新的技术理论‘光与物质相互作用’。这一理论是说在组成物质的原子中，有不同数量的粒子（电子）分布在不同的能级上，在高能级上的粒子受到某种光子的激发，会从高能级跳到（跃迁）到低能级上，这时将会辐射出与激发它的光相同性质的光，而且在某种状态下，能出现一个弱光激发出一个强光的现象。这就叫做“受激辐射的光放大”，简称激光。
1960年5月15日，美国加利福尼亚州休斯实验室的科学家梅曼宣布获得了波长为0.6943微米的激光，这是人类有史以来获得的第一束激光，梅曼因而也成为世界上第一个将激光引入实用领域的科学家。