中国万瓦级光纤激光器刚刚跨入激光武器门槛

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  该项技术目前已纳入明年的国家863计划。技术团队年内还将研发2万瓦技术,实现产值1.6亿元目标。

  固态激光器以其体积紧凑等优势,吸引了美国军方的注意。国体激光器成为美军激光器研究的重点方向,光纤激光器就是其中之一。

  美军利用大功率激光器打造激光武器

  出于弹道导弹防御的需求,美国军方从70年代起就非常注重大功率激光武器的研制。其中进展最大的是ABL项目的氧碘化学激光器(属于气体激光器),该激光器以波音704-400F为载机,输出功率达到兆瓦级,目标是摧毁数百公里外处于助推段的洲际导弹。尽管ABL在2010年进行两次成功的打靶测试,但美国军方认为激光器功率还要提升20-30倍,距离研制目标过远。所以,在军费削减的大形势下,ABL项目下马转为技术储备,项目名称也改为ALTB。

  美国陆军在90年代还与以色列联合研制了战术高能激光武器(THEL)。这是一款氟化氘化学激光器,目标输出功率达到40万瓦,可拦截10公里外的飞机、火箭弹等。1996年,该激光器在白沙导弹靶场击落2枚飞行中的苏制122毫米火箭弹。THEL存在体积巨大,无法装载在地面车辆上、化学工质储备麻烦等战术缺陷,最终也未能实用化。

  化学激光器具有输出功率大的优势,所以最早受到军方重视,但体积过于巨大是其致命缺陷。中国在这一领域的研究鲜有曝光,所以难以比较,但应该难以企及美国,毕竟别人的产品已进行实弹打靶测试。

  近年来,全固态激光器在输出功率上不断取得突破,在工业领域受到热捧,美国军方此时又将目光转回。全固态激光器虽然在输出功率上不及化学激光器,但其输出功率的不断提高也开始接近100千瓦的武器化门槛,而且其在小型化上有着无可比拟的优势。

  美国陆、海、空三军在2002年发起联合高功率固体激光武器项目(JHPSSL)。2009年该项目取得重大突破,诺·格公司将7个输出功率15千瓦的板条全固态激光器进行光束相干合成,得到功率为105千瓦的高能光束。至2010年该激光器已累计运行超过6小时(这6小时功率都在100千瓦以上)。

  美国海军还自行发展了激光近距离武器系统(LaWS),项目承包商为雷锡恩公司,目标是将该激光武器系统安装在密集阵武器系统侧面,激光器可对付15千米外的目标,保留的20毫米加特林速射炮负责1.5千米距离上的目标。LaWS采用了6台IPG公司生产的5千瓦级光纤激光器,实现总输出功率32千瓦。值得一提的是,LaWS为了降低系统复杂程度,并未采用光束相干合成技术,而是选择将6条光纤紧密排列。LaWS系统在2012年8月进行首次海上打靶试验,成功击落无人靶机。LaWS项目的目标是获得100千瓦输出功率,按照美国商用光纤激光器目前发展的速度,该目标在2016年实现并不是遥不可及的目标。

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