现在我们可以看出在固体激光器领域,国内产品与美国的差距。我国8千瓦级的全固态激光器今年还处于实验室状态,而美国在09年已将15千瓦级产品用于激光武器。我国最先进的单模光纤激光器输出功率今年还是1千瓦级,美国也在09年将5千瓦产品武器化。而作为行业翘楚的美国IPG公司在09年还展示10千瓦级的单模光纤激光器,武汉锐科在今年将10个单模光纤激光器通过光束相干合成才获得10千瓦的输出。可以说,单在输出功率方面,乐观估计,我国全固态激光产品与美国还有5-10年的差距。
美国军方现在执行的激光项目繁多,除了前述的JHPSSL和LaWS,还有HELTD、MLD激光武器演示项目。HELTD、MLD研究的是激光武器跟踪、瞄准控制,简单地说,JHPSSL是激光炮,HELTD、MLD则是它的炮座,前者是装在一辆高机动越野卡车上,后者装在军舰上。在光纤激光器方面,美军还有100千瓦级吊舱式激光武器、10千瓦级MK-38-TLS反小艇系统两个项目。此外美军还进行自由电子激光(FEL)器的预研,JHPSSL项目也在新型板条、光纤、盘片激光器领域进行探索,期望提高激光器的能量转换效率。
从美国激光器的发展历程来看,除了军方重视投入大量资金外,其商用激光器技术进步在激光武器化方面也起了关键作用,在全固态激光器领域,其军用与商用已出现相互促进提高的态势。
编者语:
我国光纤激光器虽然在近年来得到了快速的发展,在某些领域达到国际先进水平。但是在高功率光纤激光器领域,与国外的差距仍非常大。在我国刚刚实现万瓦级光纤激光器输出时,美军100千瓦以上的光纤激光器早已实验成功。可以说中国高功率光纤激光器刚刚跨进了激光武器的门槛,离真正的战场实战还有很大的距离。