军事专家：激光武器永远不可能替代常规武器
今年4月，美国军方公开了未来新式舰载红外线激光武器，并打算于2014年在波斯湾地区部署激光武器系统。美军方称这是为了应对伊朗不断发展的无人机群。
7月，网络更是传言，美军最新无人机“捕食者”C型也加装了激光武器；而“激光战车”也即将在陆军服役。
在科幻电影中称霸战场的激光武器，在现实中能否改变战争模式，称霸未来战场？笔者从中外专家口中得到的都是否定答案。
光·路
人类最早认识的光，恐怕就是太阳光，之后，懂得了用火光照明并驱赶野兽。在镜子出现以后，人类开始认识光的其他性质，光的折射、反射以及不同波长的光辐射的应用。但是这些应用并不能满足人类利用自然能量的欲望，发散的光在一定的距离之后，能量总是会消耗殆尽。
物理学家爱因斯坦在1917年提出了一套全新的技术理论：光与物质相互作用。这一理论认为，在组成物质的原子中，有不同数量的粒子（电子）分布在不同的能级上，在高能级上的粒子受到某种光子的激发，就会从高能级跃迁到低能级上，这时会辐射出与激发它的光性质相同的光。
北京大学物理学院现代光学研究所教授张家森告诉笔者，爱因斯坦提出的这个理论认为，光可以放大。一束很弱的光在放大过程中，会得到频率和方向性一致的强光。“这个概念叫做‘受激放大’或‘受激辐射’。
当时有很多世界顶尖的科研机构都在尝试将爱因斯坦的理论转化为现实，但每家机构所采用的方式都不同。第一个成功的是美国加利福尼亚州休斯实验室的科学家西奥多·梅曼，1960年5月15日，他宣布获得了波长0.6943微米的激光，成为第一个将激光引入实用领域的科学家。
张家森说：“激光与普通光的区别就在于，激光有一个受激放大的过程。光是原子或分子从高能态往低能态跃迁的过程中辐射出的电磁场。普通光（比如太阳光、灯光）就是一定数量的原子在辐射的过程中互不相关，辐射出的光也“各自为政”。而激光就是某种物质的原子或分子在另外的光的影响下才辐射，在‘放大—返回—再放大’形成的回路中产生出的光无论是方向性还是频率都是一致的，这就是激光。”
梅曼实现这一过程是利用一个高强闪光灯管激发红宝石。闪光灯管线圈缠绕在指尖大小的特殊红宝石晶体上，发出的光线照射进红宝石，并得到了一束集中而纤细的红光，当它射向某一点时，可以达到比太阳表面还高的温度。
光，就在这一刻走完了它重要的变身之路，从普通光成为激光。
应用·武器
随着激光的问世，它也迅速应用在不同的领域：医疗、遥感勘测、舞台效果、条形码扫描器、激光唱碟……
1964年，007电影《金手指》中的大反派威胁007要用激光将他锯成两半。激光武器很快便成为科幻电影中的重要角色。电影《星球大战》更是将激光武器描写的淋漓尽致。1983年，美国总统里根发表了“星球大战”的演讲，描绘了基于太空的激光武器。激光武器开始进入现实。
