国会研究所称，激光武器也具有一些局限性，例如这种武器的打击效果在恶劣天气条件下会下降，因为水汽、烟雾和沙尘可能会破坏或导致激光光束出现散射。激光武器还是一种“目标瞄准型”武器，意味着目标必须要清晰可见，因此该武器无法打击视距外的危险目标。同时敌人还可以采取一些对策，例如在舰船和无人机的表面涂上能够对光起反射作用的材料。
美国海军官员承认，首款激光武器原型机的威力不够强大，尚不足以应对战斗机或导弹。研究者正在努力让激光武器具备这种打击能力。
报道指出，这种激光武器无需受到弹药供应的限制，只要舰船能够发电，激光武器就可以发射高能激光。激光武器的光束能够以光速击中袭击目标，并追踪快速移动的目标。
美国海军研究处处长马修·克隆德少将介绍，这种高能激光武器系统是海军研发的“具有创新性和破坏性的新型技术”的一部分。事实上，海军正试图利用其军事技术上的进展来打击那些打算以具有创造力的方法来回击美国力量的对手。克隆德少将还透露，这种激光武器在全部12次现场试验中都摧毁了目标。
会改变未来海战规则吗？
美国国会研究中心前不久发布的一份报告称，舰载激光武器是海战中潜在的“改变游戏规则者”，可以媲美上世纪50年代舰载导弹的出现。一些军事专家称，激光武器不需要“独特的平台”，可以部署到不同的舰船上。今后，将有更强大的舰载激光器问世，其作战范围有望达到10公里，这种更强大的激光器可以为水面舰艇提供终端防御能力，抵御某些弹道导弹，包括反舰弹道导弹。
但也有专家认为，激光武器存在一定的局限性。有分析认为，舰载激光炮的主要用途仍是防空，其反水面舰艇能力仍然有限。美国军方虽宣称该激光器能让小艇瘫痪，但并未说明作为靶标的小艇的壳体材料和厚度。由于该激光器形成的光斑仍然不大，除非攻击关键部位，否则只是在舰艇壳体上烧一个小洞，并不足以使其受到严重损伤。而且，受到海水影响，激光器也较难对水线以下部位实施有效攻击，如果舰艇的壳体材料较厚，也会大大延长照射时间，提高照射成本，使其相对普通弹药的优势降低。依靠瞄准即摧毁的优势，激光炮仍然主要用于对付相对较为脆弱但是更为快速的空中目标，如战斗机和反舰巡航导弹等。
对于激光炮的未来定位，一名中国军事专家认为，发展成熟后的激光炮，将首先代替近程防空导弹和“密集阵”这类末端防御系统，几乎可以对付任何空中和水面来袭目标，特别是导弹。此外舰艇可以用激光器发出警告信号，例如将激光打在飞机机身上，如果飞机不改变自己的航线，则加大功率予以击落。此外，这种激光炮还能作为一种C-RAM（反火箭弹迫击炮弹）武器，用来保护军事基地免遭炮弹的袭击。当然，该系统目前还并不完美，《海军时报》也承认，该系统的最大的障碍还是如何在海上，在各种水汽的影响下，保持激光束聚焦于目标的某一处。而进一步减小体积和功耗，提高功率，也是其下一阶段的发展重点目标。