约翰爱德华兹称，为实现“点火”，他们已面对了相当多的挑战足够的X射线强度、精确的能量传递等，但现在仍有一个关键障碍横亘于此。研究人员或将再做出一个在引燃点下能保持稳定的舱室。
而据稍早时间劳伦斯利弗莫尔实验室发布的消息称，NIF的重量级激光向核聚变能源迈出了“第一步”，192束激光束成功融合成一个单一脉冲，并爆发出难以置信的能量1.8兆焦耳的能量和500万亿瓦的峰值功率，已比美国在任何特定时刻内消耗的总电量还要高1000多倍。
NIF项目并非一帆风顺。2012年末，其曾被披露迫于种种压力扭转研究方向，焦点由“能源”正转回到“核武器”上。据当时《自然》在线版报道，主要原因是部分政府人士“发现”激光核聚变与产生电能尚有距离，同时还夺走了其他领域本来就不宽裕的资金。不过多数科学家非常难以接受这个伟大的清洁能源之梦就此夭折，他们对NIF的研究进展进行辩护，也对政府这一决议大加抨击。
美国国家点火装置（NIF）内部大揭秘
美国国家点火装置是一座激光核聚变装置（ICF）。由劳伦斯利福摩尔国家实验室建造，位于加州利福摩尔市。一旦点火成功之后就能自给自足长期形成形成聚变能量的输出。
这是一张NIF装置全貌的合成照片，三层楼高的建筑内围绕靶室挤满了激光器和诊断设备。
这是2010年10月6日试运行后留下的目标物遗骸。当时NIF装置发射的192束激光能量达到1兆焦耳，相当于10000盏100瓦的灯泡在一秒钟内消耗的能量。
定位器准确地处于靶室中心，并充当校正激光光束的参照物。