从科研院校延伸向商业化市场，是当前中国最主流的3D打印企业模式。“一批有技术的人才，将其科研成果商业化应用，开始市场化运作。”连宁指出。
他所代表的是新兴3D打印企业。2007年，连宁携其团队掌舵南京紫金立德，该公司由传统打印机企业江苏紫金电子集团有限公司与以色列Solidimension公司合资建立，专业生产桌面式三维立体打印机。
但其产能一直处于不饱和状态。“公司设计的年产能为2万台，但实际产出仅1000多台。”连宁表示，产品在国内还基本没市场，主要靠出口欧美，内销和出口的比例为1∶9。
而面对国外更强大的竞争者，紫金立德寻找的市场定位是中等偏下的产品，应用领域分别为工业设计、高等教育和生物医疗领域，各自占比4∶4∶1。
“创业4年后，也就是到2011年，公司才开始实现销售收入，至今现金流也只能支撑公司正常运转。”连宁感叹。
成本巨大：市场规模不足
“在我国，3D打印业务的商业化运用已有近30年，但大都应用在工业领域，发展速度十分缓慢。”颜永年指出，直到近3年来，行业发展才开始提速。
到目前为止，国内从事3D打印生产、服务、工艺等业务的企业估计还不到100家，其中，有核心技术的只有20-30家，而去年的市场规模也不到1亿美元。除了部分完全市场化的企业盈利能力尚可外，另外的企业生存环境艰难。
3D打印可降低约50%的制造费用，缩短70%的加工周期，并能将复杂制造实现设计制造一体化。这是其被看好的理由。
“但跟其他行业不同，3D打印的商业模式中，更考验企业的创新能力和小批量生产能力。”周建国向记者解释：企业研发出新的设备后，可能一年卖不了几台、投入资金尚未回笼，就有新客户提出个性化要求。公司需再度投入更多经费进行新品开发，如此一来，资金压力凸显。
“比如说去年，滨湖机电投入200万资金开发了一种新产品，但当年公司总营收也只有700多万元，新品研发成本巨大，自然影响公司业绩。”他说。
