近几年，激光清洗凭借更环保、更高效、不损伤基材等优势受到业内关注及市场认可。有人认为，激光清洗目前是一片蓝海，有望成为未来激光应用市场重要的增长点。也有人认为，激光清洗适用市场太小，技术壁垒不高，难有大的发展。那么，激光清洗市场到底有没有技术壁垒？未来前景到底如何呢？
激光清洗
激光清洗早期发展历程
早在上世纪70年代，美国加州大学的学者J．Asmus发现激光可以去除石像雕塑表面的深色污垢且不损伤石像本身，并开始了激光清洗雕塑等艺术品方面的科学研究。80年代中期，随着电子信息产业的发展，清除储存器模板上微小颗粒的需求激增，激光清洗受到广泛关注，并被正式确认为一种行之有效的清洗方法，由此加大了研究力度。到了90年代，激光清洗正式进入工业化生产阶段。
激光清洗的去污范围非常广泛。除了早期的清洗艺术品、古代典籍和清除微电子元器件表面的纳微米颗粒外，1992年，联合国教科文组织成功利用激光清洗对英国睡眠大教堂实施了维修，法国科学家也已实现激光清洗城墙，美国科学家则用激光清除航空器上的油漆和铁锈等。目前，国际上主要的激光清洗产品供应商包括P－laser、CleanLaser、Adapt Laser Systems、General Lasertronics、IPG等。
我国激光清洗的研究起步相对较晚，2000年才有研究机构利用Nd：YAG激光器进行脱漆实验。但早期的激光清洗研究受限于激光器功率较低，难以满足工业市场需求，只停留在实验室研究阶段。随着欧美等国的激光清洗在基建、工业、军事等领域实现规模化应用，我国学界也开始意识到进行激光清洗研究的必要性和重要性，加大了对激光清洗核心技术及应用工艺的研究力度。
激光清洗核心技术难点
以现在的眼光来看，激光清洗设备的核心部件无非是激光器、控制系统、清洗头。有人认为，这几项核心部件都没有技术壁垒，尤其是国产光纤激光器的快速发展，更是把最难的问题解决了，整体而言激光清洗产业没有太大的技术含量。事实真的如此吗？
实际上，现在功率发展最快的激光器是多模连续光纤激光器，而适用于清洗应用的则是脉冲光纤激光器。锐科激光清洗负责人告诉OFweek激光网：“激光清洗的初衷是在不损伤基材的情况下还原金属本色。虽然连续激光器功率较高，也可以去除金属表面的油漆，但由于连续激光的能量过高，热效应非常严重，会使金属表面产生重熔，破坏金属材料本身。因此只有极少数场景可以用连续激光器，绝大部分清洗需要用脉冲激光器。”
30ns， 10kHz频率的激光脉冲示意图
目前脉冲激光器的功率则远远低于连续激光器的水平。锐科激光清洗负责人表示：“我们说的脉冲激光器功率通常是平均功率，实际上脉冲激光还有个峰值功率。平均功率100W的脉冲激光峰值功率通常接近10000W，这对脉冲激光器的光纤、光栅及其他器件的承受能力带来很大考验。简单来说，器件的功率承受能力制约了脉冲激光器功率发展。”
