据悉，苹果公司正在与多家被称为激光雷达的自动驾驶汽车传感器供应商进行讨论，这是其开发首款乘用车进度的关键里程碑。
媒体指出，苹果已经历时多年研究自动驾驶汽车项目，并为精密的系统自行开发了大部分必要的软件、底层处理器和人工智能电脑程序算法。该公司已经在无人驾驶汽车项目上工作了好几年，并且已经自行开发了这样一个复杂系统所需的大部分必要软件、底层处理器和人工智能算法。
该人士表示，正如其在iPhone上所做的那样，苹果正在寻求外部供应商为计划中的自主汽车提供关键硬件。正在进行的讨论表明，苹果还没有确定激光雷达的首选供应商，它很可能在酝酿一系列选择，包括大量定制版本的传感器，因为它正在朝着开发汽车设计的方向发展。这表明，成品还需要几年时间。
自2017年以来，苹果公司一直在加利福尼亚州的公共道路上测试其机器人axi技术。其测试车的第一个版本是改装过的雷克萨斯SUV，使用了一个由现成部件组成的激光雷达堆栈，不过最近这已经成为了一项更加定制化的工作。但是，值得注意的是，苹果的自动驾驶汽车系统比几年前有所改进，但仍落后于竞争对手。去年，苹果测试车在加州行驶了18800多英里，每隔145英里就得人为控制。相比之下，Waymo行驶了628，839英里，每行驶3万多英里才需要人为介入接管。
难以敲定何时问世
苹果拥有一支由汽车内饰、车身、传动系统和电池专家组成的团队，正在为最终推出汽车而努力。据彭博新闻社报道，在公司内部，工作人员认为，这样的推出至少要等五年。另有消息称，负责监督自动驾驶汽车硬件工作的苹果重要经理本杰明－里昂（Benjamin Lyon）早些时候离开公司，前往一家太空和卫星创业公司。目前还不清楚这可能会对苹果交付商业化汽车的进展产生什么影响。
即使在苹果寻找供应商的同时，它也在与几家不同的汽车制造商就潜在的制造和其他外包合作交易进行谈判。它曾与现代集团的姐妹公司现代汽车公司和起亚汽车公司讨论过汽车制造方案，但这些讨论在几周前暂停了。这两家汽车制造商最近表示，他们没有与苹果进行谈判。