近日，美国军方宣布已授予工业蓝色二极管激光器制造商Nuburu一份研究合同，并将帮助其开发一种具有区域打印技术的增材制造(AM)解决方案。
据悉，这个项目为期一年，目标是展示一种基于Nuburu蓝色激光技术的金属3D打印机，且具有极高的速度和精度。据该公司的说法，这种新型3D打印机的目标是提供微米级的分辨率、特殊的零件尺寸、金属密度和制造速度，几乎无需后处理，且不会产生零件热收缩。
Nuburu的首席执行官、联合创始人兼总裁Mark Zediker博士表示：“我们很荣幸通过这份合同为美国军方带来蓝色激光技术和下一代3D打印能力。我们的目标是创造更大尺寸的3D打印机，而通过将蓝色激光器的吸收优势与区域打印技术相结合，其打印速度可达全金属密度红外激光打印机的100倍。”
如果Nuburu实现了这一目标，美国军方将能够为其原始供应商的旧飞机制造用于替换的部件，以往这些部件通常需要几个月的时间才能采购到。这也意味着，制造和更换关键部件所需的时间大大减少了，飞机也因此能够更快地恢复作战准备状态。
Nuburu执行主席Ron Nicol表示：“Nuburu已经率先在电池、电动汽车和消费电子产品领域应用金属焊接技术，我们很高兴能够进一步将我们的能力扩展到金属3D打印这一块上，这些都使用了我们的蓝色激光技术。”
他补充介绍称，该项目将帮助区域打印技术凭借其高通量能力和成本优势，进入航空航天、汽车等关键市场。
上述与合同是美国空军(USAF) AFWERX小企业创新研究(SBIR)第二阶段合同。AFWERX成立于2017年，是美国空军的一个创新部门。
成立于2015年的Nuburu最近刚宣布计划通过与特殊目的收购公司Tailwind Acquisition Corp合并上市，该交易预计将于明年年初完成。今年5月，该公司还宣布与工业级增材制造系统制造商Essentium达成合作，共同开发和制造基于蓝色激光的金属增材制造（AM）平台。
