先射激光 后放闪电
据悉，“激光闪电”武器是美国新泽西州的匹克汀尼兵工厂武器研发工程中心的项目，项目负责人费舍尔称：“在试验中，我们一直密切观察闪电摧毁目标的情况，以便获得相关数据，为今后投入实战做准备。”他透露，这种武器的技术本质是向目标发射由激光精确制导的“人工闪电”，“多年来，我们一直试图弄出‘可控闪电武器’，起初‘人工闪电’存在一个重大缺陷——人工闪电产生后只会在空中乱飞，无法准确击中目标。后来我们测试发现：发射一束中等能量的超短脉冲激光后，就能瞬间开辟出一条电阻超小，专供闪电‘行走’的通道。”
费舍尔进一步解释道：“在发射超短脉冲激光后，它所开辟的‘闪电走廊’存在的时间很短，但这足够以光速行进的闪电通行了。掌握这一原理后，我们就开始制造并测试真正具备实战价值的激光闪电武器。这一武器运作的原理如下：先向目标发射一束超短脉冲激光，这束激光起到两个作用：精确锁定目标；为人工闪电开辟行进路线；然后这款武器再发射人工闪电，它会沿着先前激光束开辟的路径直接命中目标。未来这一武器可被灵活安装在车辆或战机上，而由大量金属材料制成，导电性较强的敌方武器，如坦克等将会成为该武器的主要目标。”
另据项目负责人沙迪斯透露：“测试用激光闪电武器已经制造出来，并曾进行攻击测试，结果很理想。我们目前正和一些武器科研风险投资商进行谈判，希望其尽早进入量产阶段。”分析人士指出，虽然激光闪电武器短时间内不太可能大规模生产，但是一旦这种武器被运用到战争中，将意味着战争模式发生巨大革命。
不仅杀人 还能抢雨
别看“激光闪电”武器似乎太过科幻，但“以光杀人”早有先例。在古罗马时代，罗马舰队进攻城邦国家叙拉古，科学家阿基米德组织众多妇女，手持镜片，通过聚集太阳光，就将罗马战船烧毁。这可能是用光作为武器的原型。而随着激光在军事上的不断运用，它正从“目标指示”等辅助作用逐渐向“攻击性武器”发展。
美国曾成功进行一系列激光打靶试验，证明激光武器是可实现的。与现有的火炮不同，激光炮可将能量聚焦于很细的激光束，精确击中目标的脆弱部位。按照作战使用，激光武器有战略激光武器和战术激光武器之分。战略激光武器可用于反卫星和反战略导弹。战术激光武器包括“硬杀伤”和“软杀伤”两种。前者是利用强激光束破坏目标；后者主要用于烧伤人眼或破坏武器的电子设备和光电传感器。
按照搭载平台划分，激光武器有陆基、海基、空基和天基武器。与陆基激光武器不同，舰载或机载激光炮易受飞机或舰艇容积限制，储存超强度电流的能力也有限，激光炮发射频次较低，但美国海军坚信将在未来10年内为其水面舰艇甚至潜艇装备激光武器，用以对抗反舰导弹、小型舰艇群、作战飞机和无人机等目标。