3D激光打印产业链从最初的原材料处理、设备制造直到最后的打印应用与服务,即使只有一小部分消费品通过3D激光打印的方式来制造,这也将是一个万亿规模的巨大市场。作为3D打印制造的一种,激光快速成形在航空航天、汽车、船舶制造领域优势巨大。
3D打印技术在航空航天领域主要研究进展:
1、NASA测试有史以来最大3D打印火箭部件
美国航天局(NASA)刚刚在马歇尔航天中心对3D打印技术在太空飞行中的运用进行了最新一轮测试,测试对象是有史以来最大的3D打印火箭发动机部件。
据美国《大众科学》月刊网站8月28日报道,这个发动机部件是一台复杂的内部氧化物喷射器。当发动机点火时,这台喷射器会喷射燃料,为火箭起飞提供动力和推力。NASA于8月22日对该部件进行了测试;它可以帮助发动机产生20万磅(约合9万公斤)的推力。与此同时,测试的环境非常恶劣,试验是在每平方英寸压力高达1400磅、温度接近6000华氏度(约合3315摄氏度)的环境下进行的。
报道称,与NASA合作的是一家名为定向制造公司的快速制模公司。该公司使用一项被称为选择性激光熔化的工艺来打印上述火箭部件。这项工艺使用镍铬合金粉末,逐层打印出产品。之前的喷射器模型由115个部件组成,而这个3D打印的版本却只有两部分,这可以降低成本。该生产工艺还更加节省时间——3D打印只需要不到一个月,而传统的喷射器制作起来需要大约半年的时间,成本也高一倍。
NASA希望测试这样一个部件:它结构复杂,对火箭发动机的运转至关重要,同时又直接暴露于极热环境。
NASA说,3D打印技术能够为人类的太空任务提供一个解决办法,使他们能够迅速和低成本地更换发动机部件。
据报道7月,NASA成功地对一台较小的3D打印火箭喷射器进行了测试。这些3D打印的喷射器与传统制作的喷射器在性能上没有显示出任何区别。接下来,工程师们将对上周测试的这台喷射器进行电脑扫描和其他检查。
马歇尔航天中心工程处主管克里斯·辛格在一份声明中说:“此次对3D打印火箭喷射器的成功测试使NASA进一步证明,这项创新技术可以降低飞行硬件的成本。”
报道称,NASA正在考虑打印发动机部件以外的产品。该局正与太空制造公司合作,开发和测试一台可用于国际空间站的3D打印机,这台打印机可以在需要的时候打印工具。他们还在研究打印食物。